Книга Шеф с системой. Пятый вкус, страница 130 – Тимофей Афаэль

— Готов, — сказал он коротко. Весь его обычный огонь куда-то делся. Южанин был сосредоточен и тих.

— Ты видел, что Тимофей делает с тестом? — спросила Анна.

— Видел.

— И?

— И завтра мы поговорим своей едой. Что ты еще хочешь услышать, Анна? Жан-Батист проиграл и это нормально. Не понимаю, чего вы тут возмущаетесь.

Он замолчал, и по его лицу Всеволод понял — он уже был на завтрашней арене. Здешний крик его не касался.

Анна развернулась обратно к Оболенскому.

— Нужно поговорить с Жан-Батистом. Он должен объясниться.

— Объясниться? — Волконский хмыкнул. — Анна, он проиграл. Что ему нам объяснять? Технику яйца всмятку?

— Он должен объяснить, почему он унизил всю команду, — Анна чеканила слова. — Почему вместо того, чтобы уйти с достоинством, он встал на колени перед врагом и устроил цирк.

— Это был не цирк, — тихо сказал Лоренцо из своего угла, не поднимая головы. — Это было настоящее чувство.

Анна посмотрела на него, нахмурив брови.

Всеволод сидел в кресле и молчал. Его занимал не проигрыш Жан-Батиста. Проиграть один этап из пяти, не катастрофа. Его занимало то, что произошло после проигрыша. Мальчишка, который крикнул «папка» на всю арену. Трибуны, которые ревели его имя. Лица простых людей на верхних ярусах, в которых он увидел любовь.

Они любили этого рыжего трактирщика как своего и это было опаснее любого поражения на арене.

Дверь кабинета открылась без стука.

Жан-Батист вошёл, и Всеволод сразу заметил перемену.

Кружев на нём не было как и бархатного жилета, и перстней на пальцах. На французе была одета простая полотняная рубашка с закатанными рукавами, и Всеволод впервые увидел его руки целиком. Тонкие руки, покрытые белёсой сеткой старых шрамов от запястий до локтей. Раньше Жан-Батист прятал их под кружевами, как прячут уродство. Сейчас — не прятал.

Лицо у него было спокойным. Он явно принял решение и перестал мучится.

Всеволод откинулся в кресле. Он видел такие лица. Обычно — перед битвой, у тех, кто не собирался с неё вернуться.

— Садись, — сказал Оболенский.

Жан-Батист не сел. Остановился посреди кабинета, оглядел присутствующих и повернулся к князю.

Анна не дала ему открыть рот.

— Ты изволишь объяснить, что это было? — голос у неё был тихим, и от этой тишины по комнате пробежал холодок. — На арене. Перед трибунами. Перед Великим Князем. Ты встал на колени перед ребёнком. Перед нашим противником. Ел из его тарелки. Улыбался ему. Поправлял ему колпак. На глазах у сотен людей, которые видели в тебе представителя столицы.

— Анна, — начал Жан-Батист.

— Я не закончила, — отрезала она. — У тебя контракт. С двором Великого Князя. Ты приехал сюда побеждать, а не устраивать сцены. Ты знаешь, что будет, если мы расторгнем этот контракт? Ни один двор тебя не примет. Ни один трактир не откроет дверь. Ты будешь готовить в портовых трактирах до конца жизни.

Жан-Батист слушал, но лицо его не изменилось.

— Это угроза? — спросил он.

— Это факт, — сказал Оболенский от камина. — Ты подписал бумаги, маэстро. Двор вложил в тебя деньги. Ты приехал побеждать. Вместо этого ты проиграл шестилетнему мальчишке и устроил на арене представление, которое будут обсуждать до конца года.

Жан-Батист молчал. Потом подошёл к столу, налил себе воды из кувшина и медленно отпил.