Книга Шеф с системой. Крепость, страница 79 – Тимофей Афаэль

Оболенский вернулся в кабинет. Постоял у окна, глядя на тёмный город.

Где-то там, в Слободке, Веверин сейчас кормит своих церковных защитников. Наверняка чем-то невероятно вкусным. Этот человек умел располагать к себе людей — и едой, и словом, и просто взглядом.

Опасный дар. Опаснее любого яда.

Оболенский допил медовуху и лёг спать. Завтра будет длинный день.

* * *

Всеволод сидел в палатах и разбирал донесения с западных рубежей, когда вошёл Демьян. По лицу главы Тайного Приказа ничего нельзя было прочитать, но Князь знал его слишком хорошо. Что-то случилось.

— От Оболенского, — сказал Демьян, протягивая свёрнутый пергамент. — Срочное.

Всеволод взял донесение и сломал печать и начал читать. Лицо его каменело с каждой строчкой.

Операция провалена. Ктиторская грамота. Владычный полк. Бояре обнажили мечи. Силовой захват невозможен.

Он дочитал до конца. Медленно положил пергамент на стол. Потом схватил кубок с недопитым сбитнем и швырнул его в стену.

Глина разлетелась на куски, сбитень потёк по бревенчатой стене бурыми ручьями.

— Церковь, — процедил Всеволод. — Церковь!

Он вскочил из-за стола и прошёлся по палате. Старая рана в боку, память о вражьей стреле, заныла от резкого движения. Князь поморщился и прижал ладонь к рёбрам.

— Иларион. Старый паук. Как он узнал? Откуда?

Демьян стоял неподвижно, ожидая, пока гнев Князя перегорит.

— Мы проверяли связи объекта с Церковью, государь. Ничего существенного. Видимо, Иларион действовал через своих людей, минуя обычные каналы.

— Минуя обычные каналы, — повторил Всеволод с горькой усмешкой. — Пока мой Ревизор возился с купцами и посадниками, церковный казначей тихо подобрал моего алхимика под себя и теперь этот повар — попечитель Церкви. Неподсуден светскому суду.

Он остановился у окна и упёрся кулаком в раму. Какая-то северная епархия посмела встать у него на пути.

— Они думают, что могут забирать моих людей? — голос Всеволода упал до тихого рычания. — Думают, что грамота с печатью остановит Великого Князя?

— Ктиторская грамота — это серьёзно, государь, — осторожно заметил Демьян. — Если мы тронем Веверина сейчас, Архиепископ поднимет шум. Другие епархии поддержат. Это может перерасти в открытый конфликт.

— Я знаю, что это может перерасти в конфликт! — рявкнул Всеволод. — Думаешь, я этого не понимаю?

Он отвернулся от окна и опустился в кресло. Рана в боку наливалась тупой болью. В такие минуты он особенно остро чувствовал, как нужен ему человек, способный варить зелья. Мази от этой проклятой раны, которая ноет каждую зиму. Снадобья для воинов перед походом. Яды для врагов. Противоядия для друзей.

Алхимик — это стратегическое оружие, которое нельзя купить за золото и нельзя выковать в кузнице.

И это оружие только что ушло из рук.

— Оболенский предупреждал, — сказал Всеволод глухо. — Писал, что нужно действовать тоньше. Я не послушал.

Демьян промолчал. Он знал, что в такие моменты лучше не говорить ничего.

— Этот повар, — продолжал Князь. — За несколько месяцев он собрал вокруг себя очень большую силу. Теперь ещё и Церковь. Как? Откуда он взялся? Кто за ним стоит?

— Мы проверяли, государь. Он появился в городе около полугода назад. До этого точно жил у Соколовых. Он из опального рода Вевериных. За какие-то заслуги Святозар вернул ему боярство.