Книга Темный Лорд Устал. Книга IX, страница 113 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Он вывел на экран запись атаки, которую транслировала сеть Эдема на весь мир. Титан, поднимающийся из-под земли. Мехи поменьше, методично разносящие цеха. Вышка, складывающаяся пополам от одного выстрела.

— Воронов располагает минимум пятью боевыми единицами тяжёлого класса, — констатировал Смит. — Его тоннельная сеть позволяет наносить удары в любой точке и уходить до прибытия ответных сил. Имперская армия не способна противостоять этой угрозе.

Один из силуэтов шевельнулся — едва заметное движение, обозначавшее вопрос.

— Прогноз, — ответил Смит на невысказанный запрос. — При текущей динамике Эдем поглотит экономическую и политическую инфраструктуру Империи в течение трёх-четырёх месяцев. Сопротивление будет минимальным. Большинство ключевых игроков уже ищут контакты с Лилит Мефистовой для заключения сделок.

Он сделал паузу и поправил галстук — единственный жест, который позволял себе во время докладов.

— Вывод. Стратегия сдерживания чужими руками провалилась. Прокси-война окончена. Наши инвестиции в клановую оппозицию, в саботаж, в информационное давление — всё это оказалось неэффективным. Воронов переиграл нас на каждом уровне.

Тишина. Силуэты ждали главного — рекомендации.

Смит посмотрел на цифры перед собой. Он видел их десятки раз за последние часы, прокручивал сценарии, просчитывал варианты. И каждый раз приходил к одному и тому же выводу.

— Если Эдем консолидирует ресурсы и территорию Империи, Воронов станет экзистенциальной угрозой для всего глобального рынка. Его технологии, экономическая модель и идеология — всё это несовместимо с нашей системой. Он не играет по нашим правилам, и мы не можем заставить его играть. Единственный оставшийся вариант — физическое устранение угрозы.

Он выпрямился в кресле.

— Рекомендация Совету Директоров: прямое корпоративное вмешательство и зачистка убыточного актива. Операция «Выжженная земля».

Силуэты переглянулись, если можно было так назвать едва уловимое движение безликих фигур. Потом один из них кивнул, очевидно, Первый — тот, кто может принимать такие решения.

— Одобрено.

Смит позволил себе секунду удовлетворения

— Приступаю к реализации, — сказал он и отключил связь.

Дверь кабинета открылась с тихим шипением, и внутрь вошли трое.

Двое были техниками — Смит определил это по их движениям, как у людей, привыкших работать с опасными материалами. Они несли между собой контейнер, размером с чемодан, но явно тяжёлый. Бронированный корпус, биометрические замки, индикаторы состояния, которые мигали жёлтым.

Третий был доктор Хольц — глава отдела биологических разработок, худой человек с залысинами и нервным тиком в левом глазу. Смит работал с ним раньше и знал, что тик появлялся только тогда, когда Хольц имел дело с чем-то, что пугало его самого.

Сейчас тик был особенно заметен.

— Поставьте на стол, — распорядился Смит.

Техники выполнили приказ и отступили назад, к двери, будто хотели оказаться как можно дальше от того, что принесли. Хольц остался стоять у стола, сжимая в руках планшет с данными.

— Докладывайте, — сказал Смит.

Хольц откашлялся. Его пальцы дрожали, когда он активировал голографический дисплей над контейнером.

— Проект «Некроз», — начал он, и его голос звучал хрипло. — Биологический агент на основе искажённой маны. Мы синтезировали его из образцов, полученных в ходе… предыдущих операций на территории Империи.