Книга Темный Лорд устал. Книга IV, страница 57 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

— Контролировать? Зачем?

— Как это — зачем? — Тихонов непонимающе уставился на него. — Если мы не будем его контролировать, он может…

— Он будет делать то, что нам нужно, — перебил Андрей Ильич жёстко. — Строить конкуренцию Воронову. Быстро, агрессивно и эффективно. Мы не будем его нанимать как подчинённого — мы сделаем его партнёром. Дадим ему то, что он хочет — ресурсы, свободу действий и врага, которого он ненавидит. Пусть строит, пусть грызётся с Лебедевым и Вороновым, а мы будем снимать сливки.

Елизавета медленно откинулась назад. На её лице появилась задумчивая улыбка.

— Интересно, — пробормотала она. — Ты хочешь натравить волка на льва и надеешься, что они ослабят друг друга.

— Именно.

— Рискованно.

— Но эффективно.

Тихонов всё ещё сомневался.

— А если Чернов выйдет из-под контроля? Если он решит, что ему не нужны партнёры?

Андрей Ильич холодно усмехнулся.

— Тихонов, кланы существуют сотни лет. Мы пережили войны, революции, экономические кризисы. Мы всегда умели избавляться от неудобных инструментов, когда они выполняли свою задачу.

Тишина.

Елизавета и Тихонов переглянулись.

— Ты думаешь обо всём наперёд, — наконец сказала Елизавета. — Но есть один вопрос. Чернов согласится?

— Согласится, — уверенно ответил Андрей Ильич. — Я уже навёл справки. Он сейчас в поиске крупного проекта. У него есть амбиции, но не хватает капитала. Мы дадим ему и то, и другое. Плюс — возможность свести счёты.

Он выключил голограмму и посмотрел на собравшихся.

— Решение за вами. Либо мы действуем сейчас, сообща, и создаём реальную конкуренцию Воронову. Либо сидим по своим углам и ждём, пока он поглотит нас поодиночке. Выбирайте.

Долгая пауза.

Тихонов первым нарушил молчание.

— Сколько нужно вложить?

Андрей Ильич назвал сумму. Тихонов поморщился, но кивнул.

— Тихоновы войдут, но с условием — я хочу регулярные отчёты о действиях Чернова и право вето на особо рискованные шаги.

— Согласен, — кивнул Соколов.

Елизавета постучала ногтями по планшету, обдумывая.

— Лисицыны тоже войдут, — наконец сказала она. — но я буду контролировать финансовые потоки. Каждый рубль, который идёт Чернову, проходит через мой клан. Это моё условие.

— Справедливо, — согласился Андрей Ильич.

Он встал. Протянул руку сначала Тихонову, потом Елизавете.

— Коалиция возрождена. На этот раз мы не проиграем.

Они пожали руки. Пусть все формально, но соглашение было достигнуто.

* * *

Андрей Ильич вернулся в свой кабинет поздно вечером.

Дождь всё ещё стучал по бронированному стеклу. Он подошёл к окну, глядя на ночной город.

Итак, первый шаг сделан, коалиция создана, а Чернова пригласят завтра.

Он позволил себе холодную, уверенную улыбку.

Воронов силён и умён, но у него есть слабость. Он соблюдает свои правила игры и верит в свою систему. А Чернов… Чернов его правил не знает, и плевал он на них.

«Пусть волк грызётся со львом, — подумал Андрей Ильич. — А мы посмотрим, кто выживет и тогда добьём победителя».

Матвей Чернов сидел в кожаном кресле у иллюминатора самолета, держа в руке стакан виски, лёд тихо позвякивал о стекло. Но он не пил — просто держал, глядя вниз на пейзаж, который медленно менялся под крылом.

Старые промзоны. Ржавые конструкции заброшенных заводов. Серые бетонные коробки, из которых давно ушла жизнь. Дымовые трубы, не дымившие уже десятилетиями. Пустыри, заросшие бурьяном. Депрессивный пейзаж умирающей индустрии.