Книга Чун Цзы. Книга 1, страница 77 – Шу Кэ

Неудивительно. Вэнь Линчжи уже семнадцать лет, она красива и искусна. Она самая выдающаяся из учениц школы Наньхуа. Цинь Кэ пять лет совершенствовался на пике Нефритового рассвета, не зная, что происходит внизу. В прошлый раз у него сложилось о ней лишь поверхностное впечатление, вряд ли он помнил о ее враждебном отношении к Чун Цзы. Внешность Вэнь Линчжи произвела на Цинь Кэ впечатление, к тому же он знал, что она ученица Минь Юньчжуна. Понятно, почему он был так вежлив и обходителен.

Убедившись, что видит перед собой именно Цинь Кэ, Чун Цзы чуть не запрыгала от радости. Понимая, что он ее не слышит, она снова позвала:

— Брат Цинь! Брат Цинь!

Наконец он услышал и взглянул в ее сторону.

Ученицы притихли.

Хотя Чун Цзы и была ученицей Ло Иньфаня, статус девушки оставался невысок. Все знали о ее неумении владеть магией и считали, что ученица позорит почтенного Чунхуа, поэтому смотрели с презрением. Благо сама Чун Цзы не придавала этому никакого значения. Со временем ученицы привыкли к ней, и отношение улучшилось. Но все же Вэнь Линчжи имела голос перед главой Юй Ду и Минь Юньчжуном, и с ее поддержкой можно было решить многие вопросы. Чун Цзы же редко обращалась к Ло Иньфаню с просьбами, поскольку знала, что Юй Ду и Минь Юньчжун недолюбливают ее, и не хотела доставлять еще большее беспокойство своему наставнику. Другие девушки привыкли подчиняться Вэнь Линчжи, и, хотя в душе не испытывали к Чун Цзы неприязни, никто из них не решился бы подойти и поприветствовать ту в присутствии авторитетной ученицы.

Вэнь Линчжи скривилась и с вызовом посмотрела на Чун Цзы.

Та просто хотела поздороваться со старым знакомым и не ожидала, что вызовет такой переполох. Она вдруг смутилась и неловко улыбнулась.

— Брат Цинь?

Его глаза сверкнули, но, к сожалению, лишь на короткий миг. Прежде чем Чун Цзы успела снова открыть рот, он вежливо кивнул ей и отвернулся, чтобы продолжить разговор с Вэнь Линчжи.

Неудивительно, что он не узнал ее. Худая смуглая маленькая нищенка вдруг превратилась в красивую девушку. У нее было маленькое лицо в форме тыквенной семечки^[40], узкие брови, изогнутые месяцем, она была хрупкой и выгодно выделялась из толпы. Если однажды ее увидишь, вряд ли когда-то забудешь. Однако Цинь Кэ с детства жил в богатой и знатной семье и повидал многих красавиц. К тому же он был не из тех, кто уделяет много внимания внешности. Юноша подумал, что это какая-то младшая ученица, пришедшая поглазеть. Ему и в голову не пришло, что девушка была той самой «дурнушкой», которая преодолела с ним испытания пять лет назад.

Вэнь Линчжи подняла брови, а уголки ее губ изогнулись в победной улыбке.

Он ее не помнит? Чун Цзы была подавлена и разочарована. Ученицы окружили Цинь Кэ, наперебой задавая вопросы, и девушке оставалось лишь с грустью вернуться на пик Пурпурного бамбука.

Написав письмо и попросив духовного журавля доставить его, Ло Иньфань наконец обнаружил, что вокруг подозрительно тихо. Дворец был пуст, как будто чего-то не хватало. Маленькая ученица, которая обычно не отходила от него ни на шаг, с самого утра куда-то пропала.

Осознав странность, Ло Иньфань не смог сдержать улыбки.

Он в одиночестве совершенствовался на пике Пурпурного бамбука сотни лет и никогда не чувствовал, что в тишине есть что-то неправильное. Но с тех пор, как у него появилась ученица, жизнь стала насыщенной и шумной. Если однажды она действительно исчезнет, он может больше никогда не привыкнуть к одиночеству.