Книга Пламя и кровь, страница 12 – Тимофей Афаэль

Самое интересное, что стражников вообще не было видно. Да никого не было в деревне! Я проверил ворота, заглянул в дома, никого. Клетки с пленниками тоже пустые оказались.

Побродив по деревне, я так никого и не нашёл.

— Значит, здесь все, — буркнул я и подошел к неизвестной постройке.

Сразу за дверью обнаружилась лестница, ведущая вниз. Фактически вся наружная постройка эту лестницу прикрывала. Перед лестницей сразу бросились в глаза человеческие черепа, повешенные на кольях. " — Какой интересный храм' — подумалось мне. Чем глубже я спускался, тем больше костей и черепов мне попадалось. А еще здесь были знаки. Целая куча странных знаков на стенах. Все это дополняло пение, звучавшее тем громче, чем ниже я спускался. Само пение сильно напоминало молитву.

Нэйтан дер Клаузевиц уже который день вставал с кровати в совершенно отвратительном настроении. После вестей о поражении и бегстве армии, а еще о том, что отца убили какие-то полудикие варвары, он не находил себе места. Душа требовала мести. Он тут же обратился к совету с требованием собирать новую армию, но его прошение было отклонено. Старики в совете явно осторожничали. Тогда он запросил аудиенцию и его просьбу, на этот раз, удовлетворили. Сегодня, как раз, настал тот день, когда он выступит перед советом и сможет задать вопросы.

Ириния — столица Вольных земель с утра шумела и бурлила. Слухи о поражении уже разнеслись по всем закоулкам города. Теперь все их обсуждали, обсасывая каждую ошибку и критикуя командиров, что бесило Нейтана еще больше.

Выскочив из кареты, он взлетел по ступеням и вошел в здание совета, избегая вопросов надоедливых собирателей сплетен. Эти сволочи собирали новости по всему городу, а потом озвучивали их на площадях, распространяя ненужные слухи. Вся аристократия давно уже хотела прикрыть мерзкую лавчонку, но кто-то им постоянно мешал. Глашатаев даже пробовали вылавливать и бить, но бес толку. Нейтан давно догадывался, что этот кто-то сидит на очень высоком месте в правлении, потому и не выходит ничего.

Зал заседаний встретил его тихим гулом голосов и шелестом бумаги. Все участники совета уже собрались, заняв свои места, и приготовились слушать выступающих. Перед Нейтаном выступал представитель объединения торговцев. Он рассказывал о достижениях, открытии новых торговых маршрутов и другой бесполезной, в данный момент, ерунде. Дер Клаузевица это просто бесило. Они проиграли битву, но никому здесь нет до этого никакого дела!

— Выступает Нейтан дер Клаузевиц сын покойного Ульриха дер Клаузевица! — объявил распорядитель.

Нейтан вышел уверенным шагом за трибуну и оглядел этих старых маразматиков.

— Доброго утра желать не буду! — начал он, вызвав шепотки и переглядывания участников совета. — Для Вольных земель оно недоброе, после столь позорного поражения! Как вы можете так спокойно обсуждать торговые дела, когда нашу армию разбили ушастые ублюдки⁈ Победоносная кампания превратилась в позор! Теперь и Империя подумает, что мы слабы, а значит нас можно прижимать! Вот увидите!

— Молодой человек! — его прервал глава совета Руперт дер Хауфзен. — Мы понимаем вашу боль из-за потери отца, и все скорбим о нашем выдающемся генерале Ульрихе, но жизнь продолжается! Мы еще живы и страна жива, а значит торговые дела ничуть не менее важны! — он насупил кустистые брови. — Мы пригласили вас выступить, ожидая, что вы предложите что-то дельное, а не будете сотрясать воздух бессмысленными речами!