Книга Первый среди равных. Через смерть, страница 85 – Павел Чук

— И часто прятались? – спросил, поддержать разговор.

— Часто. Но теперь возьмите светильник и пойдёмте, покажу, как быстро добраться из одного крыла замка в другое.

— Давайте начнём с того маршрута, как добрались до моего кабинета.

— Хорошо, – спокойно ответила эну Линесса.

Мы дошли до неприметного тупикового поворота и остановились. Эну Линесса нажала на выступающий камень и образовалась ниша.

— Идите вперёд, там темно, а лестница крутая.

Идти было тяжело. Я одной рукой держался за стену, второй освещал путь светильником. Чуть сзади слышал напряжённое дыхание эну. Она уверенно шла за мной. Чувствовалось, что не один раз ходила этим маршрутом.

— Эну, расскажите о замке, – идти в тишине по узкому, с трудом освещаемому тусклым светильником коридору оказалось неприятно. Я не страдаю ни клаустрофобией, ни никтофобией, но напряжённое дыхание эну действовало на нервы.

— Что рассказать, замок, как замок. Таких много.

— И дворец Императора построен по такому же принципу?

— Императрицы, – поправила эну, – что такое «принцип», я не знаю, но все замки строятся как на случай осады, так и на случай проведения тайных встреч…

Шли по узкому коридору, тихо разговаривая. Дыхание эну Линессы восстановилось и она хоть и нехотя, но поддерживала разговор.

— Если здесь повернуть налево, то можно попасть в северо-западное крыло, – остановились у развилки, – если повернуть направо, а потом по лестнице вверх, то выйдем на крышу, а если продолжить идти прямо, то попадём в юго-восточное крыло.

— Пойдёмте направо.

— Хотите выйти на крышу? Там ничего интересного нет, да и погода не располагает, сильный ветер, но как скажите.

Не успели пройти и полусотни шагов, как светильник в моих руках погас. Неизвестно откуда налетевший резкий порыв ветра сбил трепыхающееся пламя, и наступила кромешная темнота. Эну Линесса взвизгнула и схватила меня за руку. От неожиданности я не удержал в руках светильник, и он с гулким звоном упал на каменный пол.

«Без паники», – успокаивал себя. Это всего лишь темнота. Воздуха достаточно, на ощупь доберёмся, но дрожь, передаваемая по крепко сжатой моей руке, достигла и меня. Страх это как зевота, если боится один, то и другой заразится этой пагубной напастью.

— Успокойтесь эну, – голос предательски дрогнул. Неужели Линесса так боится темноты?! Я всем телом ощущал, как она дрожит и только то, что она держится за мою руку, удерживает её от паники.

— Я боюсь быть погребённой заживо, – дрожащий, слегка заикающийся голос прорезал тишину.

— Не бойтесь. Я рядом. Сейчас поменяемся местами и пойдём назад. Не волнуйтесь, я помню дорогу.

Темнота, узкий коридор, где едва один человек может пройти, не задев стену плечами, давил. Эну прижалась ко мне и замерла, не в силах сделать шага в сторону.

«Как же она тут ходила, по этим тёмным коридорам, одна?».

— Эну, уймитесь, – я успокаивал Линессу, говоря нежные, тёплые слова. Вывести из впавшего в ступор человека можно по-разному, но не хлестать же её по лицу. Всё-таки дворянка, императорских кровей. Она прижалась ко мне всем телом и дрожала от страха. Я нежно гладил её по голове и говорил всякую чепуху о погоде, о больших городах из прошлой, земной жизни, о родителях, которых больше никогда не увижу.

Робкая попытка освободиться и вместо того, чтобы отпрянуть от меня, она привстала на цыпочки и осторожно, неловко попробовала дотянуться до меня, чтобы поцеловать. Её нежные горячие губы коснулись моих. Я замолчал и не смог совладать с собой, ответил на поцелуй.