Книга Ритм войны. Том 1, страница 276 – Брендон Сандерсон

Макай-им носили мантии, открытые спереди, или вообще отказывались от одежды. Они держались в стороне от остального отряда в пути через обледенелые горные перевалы. За несколько недель совместного путешествия Венли ни с кем из них напрямую не говорила, – впрочем, заданный Рабониэлью темп оставлял мало времени для болтовни.

Эти горы, насколько могла судить Венли, не принадлежали какому-либо конкретному королевству. Изолированные долины были слишком недоступны снаружи. Несколько недель назад Небесные высадили ее отряд в одной из них, а остаток пути до Уритиру предстояло пройти пешком.

Человеческая крепость находилась где-то здесь – предположительно, скрытая и неприступная. Патрули ветробегунов не позволяли подлетать слишком близко, но Рабониэль рассчитывала, что небольшая группа наземных войск, осторожно продвигаясь ночью или во время бури, сумеет незаметно приблизиться к нижним туннелям башни.

Поэтому Венли вместе с остальной группой вышла из тени деревьев и пересекла каменистую прогалину. Как и в другие дни, Рабониэль задала характерно трудный темп, хотя Венли знала, что несколько часов будет идти, не чувствуя усталости.

Древняя ученая сменила величественные одежды на дорожный кожаный костюм, подходящий и для битвы. Пучок ее красно-оранжевых локонов рассыпался по черепу, покрытому панцирем. Она понукала группу все более нетерпеливо. До башни осталось всего несколько дней пути.

Эта высокогорная долина была почти бесплодной, здесь выжили только самые стойкие камнепочки и редкие рощицы приземистых деревьев, чьи ветви переплелись, чтобы вместе противостоять буре. Хотя листья перед разгулом стихий прятались, ветви оставались крепко сцепленными. Вокруг не было видно ни единого спрена жизни, а вот спрены холода усеивали землю рядами, указывая в небо.

Как и следовало ожидать, на подветренных склонах камнепочек было больше, но черные пятна и выжженные заросли указывали, что Буря бурь в этих краях ничуть не умеряла свою ярость. Похоже, высокогорья сильнее страдали от ударов молний, чем низины.

Она ускорила шаг, чтобы обогнать солдат и приблизиться к Глубинным. Ей нравилось за ними наблюдать, потому что они сливались с камнем, даже когда просто шли. Яркий лазурный свет Луны Чести озарял тридцать фигур, некоторые в развевающихся одеждах: они стояли и одновременно скользили по земле. Это было совсем не похоже на шетел-им, Текучих, которые могли двигаться по любой поверхности, словно она была намазана маслом. Это было нечто иное. Ноги Глубинных погрузились в землю по щиколотку.

Венли еще не видела такого способа передвижения. Словно палки в потоке после мощной бури, – казалось, камень сам несет их вперед, а они вовсе не шевелятся. Их глаза светились красным, как у всех Сплавленных и Царственных, но оттенок казался более темным, зловещим.

— Я заметила, они тебя интересуют, – раздалось сбоку от Венли.

Вздрогнув, она обернулась и увидела рядом Рабониэль. Венли настроилась на ритм беспокойства, и Тимбре внутри нее тоже загудела, встревоженная. Неужели она уделяла этим существам слишком много внимания? И теперь ее в чем-то подозревают? Она опустила голову и загудела в ритме мучений. В этой миссии ее могли разоблачить.

— Не надо стыдиться, – проговорила Рабониэль в ритме самомнения. – Любопытство – похвальная черта для певца. Это достойное Стремление, Последняя слушательница.