Книга Ритм войны. Том 2, страница 344 – Брендон Сандерсон

Крадунья рухнула; ее ноги были искалечены.

Фигура в черной униформе отвернулась от гранетанцовщицы и, сверкая буресветом, сосредоточилась на Тефте. Впалые щеки, выдающийся нос, горящие глаза.

Моаш.

Каладин не побежал.

Он знал, что сделает Преследователь.

Действительно, существо поступило так же, как и в предыдущие разы, – сбросило оболочку и устремилось к Каладину, чтобы схватить его. Минус одно тело. У Преследователя было еще два, прежде чем он окажется в ловушке в четвертой оболочке и должен будет либо бежать, либо встретиться лицом к лицу с Каладином, рискуя умереть.

Каладин шагнул прямо навстречу Преследователю и бросил копье, охотно вступив в рукопашную. Обернувшись в последний момент, он поймал Преследователя за руки, когда тот попытался его схватить. Чувствуя, как внутри все гудит от буресвета, Каладин держал Преследователя за запястья. Шквал, существо было сильнее. Но Каладин не убежит и не спрячется. Не в этот раз. Ему надо просто тянуть время ради Тефта и Крадуньи.

Во время их последней схватки Каладин кое-что обнаружил: Лезиан не был солдатом.

— Сдавайся, человечек, – сказал Преследователь. – Я неизбежен, как надвигающаяся буря. Я буду преследовать тебя вечно.

— Хорошо, – сказал Каладин.

— Бравада! – рассмеялся Преследователь.

Он ухитрился зацепить ногу Каладина, а затем использовал свою превосходящую силу, чтобы швырнуть его на пол. Лучшее, что мог сделать Каладин, – это ухватиться за противника и потащить его за собой. Преследователь ударил Каладина коленом в живот, затем повернулся и придавил его.

— Как глупо!

Каладин корчился на полу; он был почти обездвижен. Сил порхала вокруг них. Когда Преследователь попытался применить захват, Каладин встретился с ним взглядом и улыбнулся.

Преследователь зарычал и сдвинулся, чтобы прижать Каладина к полу, держа за плечи.

— Я не боюсь тебя, – сказал Каладин. – Но ты будешь бояться меня.

— Сумасшедший! – рявкнул Преследователь. – От безнадежности ты повредился умом!

Каладин закряхтел, прижимаясь спиной к холодному камню, и обеими руками оттолкнул правую руку Преследователя. Он не сводил глаз со Сплавленного.

— Я убил тебя, – сказал Каладин. – И убью сегодня. И каждый раз, когда ты будешь возвращаться, я буду убивать тебя снова.

— Я бессмертен! – прорычал Преследователь.

Но ритм его слов изменился. Он звучал уже не так уверенно.

— Не имеет значения. Я слышал, что о тебе говорят. Твоя жизнь – не кровь в твоих жилах, а легенда, которую ты стремишься воплотить в жизнь. Каждая смерть понемногу убивает эту легенду. Каждый раз, когда я побеждаю тебя, это разрывает тебя на части. До тех пор, пока ты не перестанешь быть известным как Преследователь. Ты будешь известен как Побежденный. Существо, которое, как бы оно ни старалось, так и не смогло одолеть меня!

Каладин наклонился и активировал устройство Навани, висевшее у него на поясе, затем нажал на рукоятку, которая сбросила противовес. Тотчас же он скользнул прочь по полу атриума, как будто кто-то внезапно дернул за веревку, привязанную к его поясу.

Он отключил устройство, затем перекатился и вскочил на ноги, глядя на своего врага. Сил пристроилась рядом, сверля Преследователя взглядом и в совершенстве имитируя его позу. Затем они вместе улыбнулись, и Каладин вытащил скальпель.