Книга Слова сияния, страница 525 – Брендон Сандерсон

Юноша помог опустить мост, а потом – заметив, что приближается авангард армии, – они с мостовиками навели его через ущелье. Передовой отряд приветствовал радостными возгласами эту возможность вырваться вперед, промаршировал по мосту и рассыпался по соседнему плато, высматривая врага.

Каладин и остальные последовали за ними и через полчаса позволили передовому отряду перебраться на следующее плато. Так продолжалось некоторое время: они ждали, пока прибудет мост Далинара, потом переходили и переправляли авангард на соседнее плато. Проходили часы – потные, усталые часы. Хорошие часы. Каладин не пришел ни к каким выводам по поводу короля и своей роли в его предполагаемом убийстве. Он просто нес свой мост и наслаждался тем, как армия стремится к цели где-то посреди равнин.

Дело шло к вечеру, когда экспедиция достигла нужного плато, где Шаллан дожидалась выпотрошенная куколка, которую можно было изучить. Каладин и Четвертый мост, как обычно, позволили передовому отряду перейти и остались ждать. В конце концов приблизилась основная часть армии, и громоздкие мосты Далинара, выдвинувшись к ущелью, начали постепенно опускаться.

Наблюдая за ними, Каладин сделал большой глоток теплой воды. Умыл лицо, вытер лоб. Они так близко. Плато располагалось в глубине равнин, не так уж далеко от Башни. Чтобы вернуться, понадобятся часы, если они будут двигаться с той же неторопливостью, как шли сюда. К тому времени, когда достигнут королевский ставки, уже давно стемнеет.

«Если Далинар в самом деле хочет нанести удар в центр Расколотых равнин, – подумал Каладин, – на поход уйдут дни, и все это время армия будет на плато как на ладони, ее в любой момент смогут окружить и отрезать от военных лагерей».

Плач действительно дает им огромный шанс. Целых четыре недели дождей, но никаких Великих бурь. Это свободный год, когда Великой бури не будет даже на Светлодень посредине – часть тысячедневного двухлетнего цикла, который составлял полный круговорот бурь. Он знал, что патрули алети уже неоднократно пытались забраться дальше на восток. Все они пали жертвами Великих бурь, ущельных демонов или ударных отрядов паршенди.

Ничего не сработает, кроме перемещения всех без исключения ресурсов к центру атаки, которую Далинар и его вероятные союзники должны будут провести, полагаясь только на себя.

Мост Далинара с глухим ударом встал на место. Люди Каладина пересекли собственный мост и приготовились вытянуть его на другую сторону, чтобы двинуться дальше с передовым отрядом. Кэл перешел и взмахом руки велел им продолжать без него. Сам же направился туда, где опустился большой мост.

Там шел Далинар с несколькими разведчиками-прыгунами; позади них слуги несли длинные шесты.

— Хочу, чтобы вы рассеялись, – объяснял им великий князь. – У нас не так много времени, прежде чем придется возвращаться. Постарайтесь осмотреть все плато, которые видны отсюда. Если мы распланируем большую часть маршрута сейчас, то потратим куда меньше времени в ходе самого наступления.

Разведчики отдали честь, когда Далинар их отпустил. Он сошел с моста и кивнул Каладину. Позади по мосту шли генералы Далинара, его письмоводительницы и инженеры. Дальше должна была проследовать основная часть армии и, наконец, арьергард.