Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 268 – Брендон Сандерсон

— Я это сделаю, – заявил Янагон, глядя Адолину в глаза.

Нура тихонько вздохнула.

— Вы обучите меня той игре, о которой говорили? – спросил император.

— «Башням»? – уточнил Адолин. – Непременно.

Кивнув, он удалился и подбежал к Кушкаму, ожидавшему неподалеку. Они направились к месту скопления войск. Свита Адолина следовала за ними, держась на почтительном расстоянии, чтобы дать им поговорить приватно.

— В чем я ошибся? – спросил Кушкам, понизив голос. – Почему линия едва не сломалась? Я полагал свою стратегию такой надежной…

— У противника, по имеющимся у меня подсчетам, около двух сотен Царственных, – сказал Адолин. – Думаю, сегодня я убил с десяток плюс одну из десятка Сплавленных, которая, возможно, не успеет переродиться вовремя, чтобы вернуться в строй. Так или иначе, Кушкам, вы исходили из предположения, что несколько ваших солдат равноценны нескольким противникам. Выбранное вами построение в непосредственной близи от комнаты управления позволило им выставить против наших бойцов только своих сильнейших.

Кушкам тихо застонал:

— Это и в самом деле оказался стержень Стуко.

— Боюсь, что так.

— Чувствую себя идиотом!

— Если это вас утешит, – сказал Адолин, – я говорил честно: мои офицеры поддерживали ваше решение, а им доводилось сражаться со Сплавленными. Но отказаться от вроде бы очевидно выигрышной позиции трудно.

— В общем, – произнес Кушкам, – нам следует действовать так, как продемонстрировала ваша армия. Выставлять мощные стены пикинеров подальше от центра, вынуждая противника приходить к нам. Заставить врага распределять Царственных и не давать направлять их сотню против сотни людей. Им придется бросить сотню Царственных и девять сотен обычных бойцов против тысячи моих.

— Именно, – подтвердил Адолин. – К тому же так у вас будет поддержка лучников и время. Пока враги подходят, сможете выставить осколочников туда, куда они направят больше всего элитных бойцов. А все, что замедлит их продвижение, даст нам дополнительное время на то, чтобы попробовать снять Царственных на расстоянии.

— Потому вы и предлагали набросать у них на пути мебель, – сказал Кушкам. – Все равно чувствую себя неудачником. Вы… слышали, что они забрали имперского душезаклинателя?

— Шквал! Нет. Я был занят боем.

— Его схватил и утащил в портал летающий Сплавленный, пока мы перестраивались.

— Бедняга, – выдохнул Адолин.

— Его уже почти унес душезаклинательский недуг, – сказал Кушкам. – Но мне невыносимо сознавать, что я стал причиной случившегося. Я… – он вздохнул, – я испугался, что алети явился отнять мой город. Приношу извинения.

— И я тоже, – ответил Адолин. – Я поставил вас в неловкое положение, раздавая советы в присутствии императора, – а у вас даже не было времени их проанализировать. Из-за этого вам ничего не оставалось, как принимать решения на месте. Мне следовало бы лучше подумать и разъяснить вам свои соображения наедине.

Кушкам хмыкнул:

— Меня предупреждали на ваш счет.

— Кто?

— Да кое-кто из моих людей.

Командующий остановился и повернулся лицом к Адолину, который на дюйм или два превосходил его в росте, но значительно уступал в ширине плеч. Кушкам смерил его с головы до ног взглядом единственного глаза и обрамленной татуировками дыры на месте второго.

— Они говорили, что вы завоюете мою симпатию. А я говорил, что вы хлыщ, модник, которого больше интересуют наряды и дуэли, чем военное дело.