Книга Маг на все руки, страница 16 – Владимир Батаев

— А если нанять охрану… Они же первые попытаются нас ограбить? — верно догадалась Мия.

— Ну, как бы, да, — развёл руками я. — Вот ты была аристократкой, да? За твоё убийство бы отомстили. Если не по дружбе, то просто из принципа. Мол, не смеет всякое отребье резать древнюю кровь! Да и деньги у тебя не все с собой, а если и с собой, то в хранилище, так просто их не отобрать. Вторая половина оплаты после работы. И возможен повторный найм. Не выгодно тебя убивать и грабить. Было. А сейчас расклад другой. Мы никто. Бродяга в рваном ботинке и босая девка.

— Обувь и одежда у меня есть, — отмахнулась моя спутница. — Но суть я уловила. Мир стал сильно хуже. И так везде? Как тогда мы что-то купим вообще?

— В городе в приличном районе никто нас грабить не станет, — покачал головой я. — Ну, если сундук золота не потащим с собой напоказ.

— Тебе виднее, — пожала плечами Мия. — Там глухари уже запеклись. Жрать-то будем?

Ну, кто же в здравом уме откажется от такого заманчивого предложения?

Я приложил фляжку ко рту и сделал вид, будто глотаю, потом передал сидящему рядом на козлах телеги мужику. Тот не стесняясь сделал большой глоток, а после короткой паузы и второй.

Что ж, гномьей настойкой пришлось пожертвовать ради оплаты за проезд. Так-то я пару глотков сделал поначалу, но потом понял — развозит. А этому хоть бы хны. Надеюсь, не свалится под колёса наш водитель кобылы… Впрочем, дорога тут одна, и сами доберёмся, если что.

— Хороша настоечка. Но разбавлена чуток, разбавлена.

— Вам виднее, дядька Конрад, — не стал спорить я.

Так и порывался неосознанно всё время назвать этого мужика Кондратом, с моей точки зрения ему бы больше подошло. Но не в этом мире. Хотя если разок оговорюсь, думаю, он это спишет на мой заплетающийся от настойки язык.

А силён мужик. Разбавлено ему, видите ли… Вот возьму и наполню фляжку из запасов Мии, настойкой, сваренной настоящими гномами тысячу лет назад! Думаю, от такого у любого глаза на лоб полезут. Хотя как знать, быть может, рецепт сохранился в неизменном виде и отличий вообще не будет. Но на себе проверять всё же не хочу. Древние-то явно покрепче будут.

Мия дремала, сидя в телеге среди мешков, рядом с моим рюкзаком. Под ноги и свою котомку бросила, которую достала для маскировки. Большую часть телеги заняла туша оленя, которую мы заранее вытащили из хранилища Мии. Мясом в деревне и расплатимся за постой и починку моих ботинок, а может, всё же новую обувку сторгую. Заодно туша — отличная отговорка, чего это мы встали у дороги ожидании, кто бы подвёз. На самом-то деле, мы её извлекли, когда вдали уже показалась телега Конрада. А пешком топать, шлёпая рваным ботинком, подвязанным верёвкой, мне попросту надоело.

В отличие от Мии, я не привык ходить по лесу босиком. Она, как на дорогу вышли, всё же обулась и оделась по-походному, чтоб внимание не привлекать. Но если б так бродила по лесу тысячу лет, никаких запасов одежды и обуви не хватило бы. Я вот эти ботинки всего-то с год назад покупал, а поглядите, что ежедневная ходьба по пересечённой местности с ними сделала.

— Издалека бредёте? — спросил возница, потряся фляжку, в которой уже не булькало, и вздохнув с сожалением.

— Издалека, дядька, — подтвердил я, но в конкретику вдаваться не стал.