Книга Фэнтези и Фантастика. Сборник рассказов и миниатюр, страница 11 – Владимир Батаев

— Здесь дама, а нам надо поговорить, — пояснил Дракон. — И не ори, а то слуги сбегутся. А этого, я думаю, никому из нас не нужно.

Принцесса Древнего языка не знала, но несколько знакомых фраз в их разговоре уловила — такие слова употреблял Король, её отец, когда случайно ронял себе на ногу что-нибудь тяжёлое.

Хотя ни Дракон, ни Рыцарь не повышали голоса, но разговор, судя по тону, определённо носил характер ссоры.

— Что ж, решим этот вопрос в поединке, — произнёс Рыцарь на Общем наречии и добавил несколько слов на Древнем.

— Пусть будет дуэль, — согласился Дракон.

— По правилам рыцарства. На конях и в полном вооружении.

— Я не рыцарь. Сразимся по драконьим законам — воздушный бой.

— Но я не умею летать, — возразил Рыцарь.

— Предлагаю компромисс, — сказал Дракон и вновь заговорил на Древнем языке.

— Подходит, — кивнул Рыцарь. — Это будет по-мужски.

— Вернётся только один из нас, — хором произнесли они и вышли.

Рыцарь спустился вниз и оседлал коня. Дракон поднялся на крышу и, сменив облик, взлетел. Принцесса осталась в башне, сидеть у окна и ждать возвращения победителя.

В ожидании Принцесса задремала. Разбудили её громкие голоса внизу. Выглянув в окно, она увидела Рыцаря и Дракона. Они шли, еле волоча ноги, и обхватив друг друга за плечи, чтобы не упасть. В свободных руках оба держали по початой бутылке вина. На ходу бывшие враги, а ныне — собутыльники, на два голоса горланили похабные простонародные песенки, что обычно не было свойственно ни тому, ни другому.

«Так вот какого рода „дуэль“ они решили устроить, — поняла Принцесса. — Состязание кто кого перепьёт. Ну, мужчины. А кто же победил-то?»

Дракон отбросил в сторону опустевшую бутылку и щелчком пальцев извлёк из воздуха новую.

— Отличный фокус. Научи и меня, — попросил Рыцарь.

Хотя язык у него и заплетался, говорил он громко, так что Принцессе было всё хорошо слышно.

— Не могу. Это драконья магия, — отмахнулся Дракон.

Сделав большой глоток из бутылки, Дракон громко рыгнул, выпустив изо рта небольшой клуб огня. Помолчав немного, он предложил:

— Слушай, может, продолжим банкет? Я знаю одно место, там такие… такое… ну вообще… — Не сумев подобрать слов, он сделал несколько неопределённых жестов.

Рыцарь кивнул, то ли соглашаясь, то ли просто не сумев удержать голову прямо.

— А как мы туда доберёмся? — вопросил он. — Я в таком состоянии на коня не сяду. Если гвардейцы меня остановят, я могу и герба лишиться.

— А если я в таком виде в воздух поднимусь, и меня драконий патруль поймает, такой штраф сдерут, что мне половину содержимого своей сокровищницы в уплату отдать придётся, — согласился Дракон.

— И как же быть? — погрустнел Рыцарь.

— Я дракон или не дракон?

— Ну, дракон, — несколько секунд поразмыслив, признал Рыцарь.

— А магия мне на что? — усмехнулся тот. — Эта, как её, теле… телепор… тьфу, перемещение, короче.

Дракон вновь щёлкнул пальцами, и перед ними возник светящийся овал телепортационного портала.

— А как же Принцесса? — осведомился Рыцарь.

— Не хочу больше быть этим… козлом рогатым, — проворчал Дракон. — Ох уж эти женщины!

— Угу, — согласно промычал Рыцарь, и они оба вошли в портал.

«Похоже, в их „дуэли“ победу одержало вино, — покачала головой принцесса. — Обидно, что так вышло. Но кто же мог подумать, что они сегодня оба одновременно придут? Ну, переживу, что теперь поделаешь. Всякое бывает».