Книга Отрекшийся по неосторожности, страница 76 – Владимир Батаев

— Кажется, я должен отлучиться, — почесав в затылке и отвернувшись куда-то в сторону, пробормотал стражник. — Надеюсь, никто не проникнет через ворота в моё отсутствие. Но ведь тут никого нет.

Такой расклад меня вполне устраивал. Меня тут не было, он меня не видел. А если вдруг что, в смысле, меня поймают и остановят внутри, я даже совру, будто через стену перелез. Не то всех стражников начнут проверять на взяточничество, и второй раз подобный номер не прокатит.

Стражник вошёл внутрь, оставив калитку приоткрытой. Мы немедленно проскользнули за ним. Ждать не было смысла, он вообще не стал далеко уходить, а остановился возле стены в паре шагов от ворот и, насвистывая какой-то незатейливый мотивчик, справлял малую нужду.

М-да, с культурой в этом мире всё-таки беда. А ведь это императорский дворец, не какая-то подворотня Нижнего города. Не удивлюсь, если и сам Малькольм по утрам справляет нужду прямо в окно. Хотя вряд ли, не то внизу непременно собиралась бы толпа, жаждущая благословения императора. Фу, что за дурацкие мысли в голову лезут...

— Ну и куда дальше? — поинтересовалась Лора.

— А чего ты вообще меня спрашиваешь? — удивился я. — Ты во дворце чаще бывала.

— То есть, плана у тебя нет? — уточнила Отрёкшаяся.

— Он очень краткий и вариативный. И ты его знаешь, — напомнил я. — Найти мастера Георга, а потом вломиться на аудиенцию к императору. Каким путём мы туда доберёмся, как-то вообще без разницы.

— Так просто пойдёмте в лабораторию мастера-Печатника, — предложила Мелисса. — Мы же там бывали и знаем маршрут.

Я пожал плечами и кивнул. А что, хороший ведь план! Главное идти с уверенным видом, чтобы никто не усомнился, что мы имеем право здесь находиться. Даже в моём мире такое неплохо прокатывало.

— Мадемуазель, позвольте вашу ручку, — подставил я Лоре локоть, за который она немедленно цепко ухватилась. — Мы просто пара прогуливающихся аристократов. В компании рабыни-телохранительницы. Мелисса, иди на полшага справа и сзади.

— Я знаю, где ходят телохранители, — фыркнула рыцарша. — И молчу, молчу.

Мы с Лорой сперва непринуждённо перекидывались фразами о погоде, но тема как-то быстро иссякла. Тогда девушка вдруг задвинула целую речь и росте цен на текстиль, а мне осталось только иногда кивать и следить за тем, чтобы не отвесилась челюсть. Вот уж не думал, что Отрёкшаяся разбирается в таких вопросах. С другой стороны, она ведь всё-таки аристократка. Ну и, возможно, на самом деле Лора гнала полнейшую пургу, я-то в этой теме вовсе ноль без палочки. Как, скорее всего, и попадавшиеся нам на пути стражники. Ну и вообще, не по статусу им докапываться до парочки беседующих аристократов, даже если те говорят полную чушь.

В кабинет мастера Георга мы вломились без стука. К счастью, Печатник не переехал в другое помещение, а то вышел бы неловкий момент.

Конечно, вместо иссохшего от болезни Георга нас встречал совсем другой человек. Молодой и румяный крепыш, даже чуток излишне пухловатый. Оставалось надеяться, что в этом теле тот же человек. И ведь даже прямо не спросишь, слишком уж странно прозвучит подобный вопрос.

— Мейстер Ник, — первым приветствовал меня Печатник. — А я полагал, вы покинули столицу.

— Покинул, — подтвердил я. — Но вернулся. Рад видеть вас в добром здравии, мастер Георг.