Книга Посол на Архипелаге, страница 48 – Владимир Батаев

— А поподробнее?

Аманда смерила меня задумчивым взглядом, слегка передёрнула плечами и начала рассказ:

— Мой род не из самых богатых и знатных, но жили мы достаточно неплохо. Пока отец на старости лет не выжил из ума. Даже меня узнавал через два раза на третий. Несколько его деловых партнёров успели воспользоваться ситуацией, подсунув старикану на подпись нужные бумажки. Так что его доля перешла к ним. Мы едва не лишились всего раньше, чем мой старший брат смог взять управление делами рода на себя. Хотя формально главой всё равно оставался отец... Ну и мы решили немного поправить дела за счёт того, чтобы выгодно выдать меня замуж. Одного достойного кандидата найти не сумели, пришлось брать оптом. Подсунутые мной брачные договоры отец также спокойно подписал, не запомнив, что их было больше одного. А потом я отправилась в Цитадель на обучение.

Рассказ получился кратеньким, но достаточно информативным. Это объясняло в частности то, почему Аманда не желала возвращаться из Цитадели на Архипелаг. А я-то гадал, в чём причина, но подобный вариант даже в голову не приходил.

— И что, теперь все трое требуют от тебя выполнения супружеского долга? – хмыкнул я. – Не думал, что для тебя это будет проблемой. Даже если они захотят все одновременно...

— Дурак, – фыркнула Аманда. – Если бы всё можно было решить так просто... Я бы даже потерпела, хотя они все трое те ещё уроды. Но их волнует не моё прекрасное тело.

— Так попроси Эрта решить проблему, – предложил я. – Он их изобьёт, а может и с обрыва сбросит.

— Пыталась, – вздохнула Аманда. – Но всё время натыкаюсь только на Зеро в облике Эрта. Будто его самого вообще тут нет.

Хм, интересная мысль. И куда же мог подеваться Эрт, если Аманда права? С учётом Аши и её телепортации – в общем-то, куда угодно. Не выдержал груза неприятных воспоминаний и сбежал? Вряд ли, это не в его духе. В его духе, например, притвориться Зеро, который притворяется им, заморочив всем головы ещё больше. Но если он нарочно ведёт себя как фурия-двойник, то пока не выйдет из образа, нам никакой разницы. Хотя определённо стоит проверить и выяснить, с нами ли ещё настоящий Эрт.

— Ладно, у меня есть идея, – заявил я. – Думаю, Орландо Честертон, наследник одного из дюжины старших родов, в качестве заступника подойдёт тебе даже больше, чем какой-то психованный Изгой.

— Правда? – вскинула брови Аманда. – И ты собираешься...

Она замолчала. Видимо, так и не придумала никаких вариантов, что я мог бы сделать. Ну, помимо уже предложенного сбрасывания с обрыва. А это, пожалуй, для меня перебор. Разве что её мужья меня действительно сильно взбесят и разбудят Кровавую Ярость – уж тогда я за себя не ручаюсь, причём в буквальном смысле. В ином случае придётся импровизировать на месте.

— Пойдём, – предложил я. – Пора уже и нам слегка поучаствовать в переговорах.

Хотя переговоры шли уже несколько часов, но ещё не успели завершиться. Впрочем, формальная часть закончилась – если вообще начиналась. Во всяком случае, все сидели в непринуждённых позах, потягивая разнообразные напитки из чашек, бокалов, фужеров и кружек. Стоящий в центре большого помещения стол с остатками званого обеда выглядел так, будто на нём кто-то танцевал. Следы подошв в остатках еды подтверждали это предположение.