Книга Отпустить 10-го, страница 314 – Хлоя Уолш

— Нет, Хью, не можем, — с тоской откликнулась она, переплетая свои пальцы с моими. — Невозможно дружить с тем, кого любишь. — Слезы градом катились по ее лицу. — А я всегда буду тебя любить, Хью.

Я ей верил.

Потому что знал лучше, чем себя.

Искренность звучала в ее голосе.

Читалась в глазах.

И отражалась в моих.

Я понимал, каково ей, потому что испытывал то же самое.

Безнадежное, отчаянное, исступленное чувство.

Господи, какая пытка.

— Можно попробовать, — пробормотал я, в панике от такой перспективы. Боже, не дай этому свершиться. — Лиз, все будет хорошо.

— Будет, потому что я отойду в сторону. — Судя по интонации, Лиз все обдумала и приняла решение. — В нашей компании останусь на вторых ролях и не буду вмешиваться в твою жизнь.

— Лиз. — Мои глаза наполнились слезами. — Я этого не хочу.

— Я тоже, — всхлипнула она. — Но так надо.

Безусловно, Лиз права; каждый из нас должен пойти своей дорогой, вот только легче от этого не становилось.

Не знаю, планировала ли она таким образом меня сломить, поколебать мою решимость, но у нее получилось.

— Ты столько для меня сделал, не спорь. — Лиз нежно сжала мою ладонь. — Пресек на корню все слухи о том, что произошло в тот вечер, скрывал, как я по-свински с тобой обращалась.

— Ты была не в себе.

— Однако именно ты оказался под перекрестным огнем, но продолжал меня защищать.

— Я всегда встану на твою защиту. — Я смахнул со щеки слезинку. — Что бы ни случилось.

Она всхлипнула и снова сжала мою ладонь.

— Я желаю тебе всего самого лучшего. Ты заслуживаешь этого, как никто другой.

— Лиз...

— И желаю поскорее меня забыть, — с трудом проговорила она, словно каждое слово причиняло физическую боль. — Не хочу, чтобы ты терзался чувством вины, думал, что поступаешь неправильно, потому что это не так. Ты слишком хороший человек, чтобы связываться с таким ничтожеством, как я.

— А ты? — Мне едва удавалось различить ее лицо сквозь пелену слез. — Как мне тебя отпустить?

— Ты меня и не отпускал, я сама все испортила, — плакала она, поглаживая большим пальцем мою ладонь. — Забыл?

— Черт, Лиз. — Я уронил голову на столешницу, обхватил свободной рукой, а в душе неистовствовала буря. — Черт.

— Клэр сказала, у тебя кто-то появился. — Она перегнулась через стол и погладила меня по волосам. — Не переживай, я не в обиде.

Вот тут я сломался.

Не выдержал.

И прямо посреди школы заплакал, как ребенок.

— Все хорошо, — увещевала Лиз, пока я пытался взять себя в руки. — Ты заслуживаешь счастья.

В ушах у меня звенело.

Сердце бешено колотилось и вопило: «Одумайся, вернись, пока не поздно!»

— Да, появился, — выдавил я, когда сумел наконец успокоиться. — Она... — Я прочистил горло, вытер слезы рукавом и заставил себя поднять взгляд. — Ее зовут Кейти.

Наши глаза встретились, и я почувствовал притяжение. Непреодолимую связь между душами, разорвать которую не сможет ни время, ни расстояние.

— Она хорошо к тебе относится?

Я всхлипнул и кивнул:

— Да, очень хорошо.

Тоска в голубых глазах убивала, пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не заключить Лиз в объятия. Казалось, я запрограммирован защищать эту девушку, но, к несчастью, сам нуждался в защите от нее. Ведь никто, кроме Лиз, не мог причинить мне столько боли.

— Очень рада за тебя. — Она попробовала улыбнуться, но с губ сорвалось рыдание. — Правда, — торопливо заверила она, высвободив руку. — Просто это так т-тяжело.