Книга Анатомия обмана, страница 88 – Татьяна Ларина

— За ней приглядывает тетя Валя с четвертого. Помнишь ее? Она заведовала продуктовым на Торцевой улице.

— Крупная со странной прической? – я действительно хорошо помнила эту женщину, хотя мы редко с ней общались, обычно мама покупала овощи в другом магазине, но ее импозантная внешность крепко врезалась в память.

— Она самая.

— Боже! Сколько же ей лет?

— Чуть за пятьдесят, – пожал плечами Илья.

— Что?! Я думала, что тогда ей было под семьдесят.

— У нее была сложная жизнь. Говорит, что свела в могилу четверых мужей, только на деле она никогда не была замужем. У тети Вали есть волнистый попугайчик и пес, помесь спаниеля и дворняги. Алиска обожает ее живность.

Мы оба замолчали. Кажется, в такие моменты говорят, что где-то упал ангел или умер то ли медведь, то ли полицейский… Все было как-то странно. Мы общались, как два старых приятеля: легко и непринужденно. А еще мне было хорошо и спокойно. Разум подсказывал, что это может доставить массу проблем, но интуиция твердила: все правильно.

— Кхм… мне, наверное, пора, – Илья вдруг засуетился, встал с кресла и шагнул к прихожей. Видимо, он почувствовал то же, что я. – Знал бы, что ты заболела, принес бы апельсинов.

— У меня на них аллергия, – улыбнулась я.

— Тогда хорошо, что не принес. Поправляйся, позже решим, как лучше встретиться с Артюховым.

— Конечно.

На следующий день мне стало лучше, но я еще не решилась выходить из дома. Тем не менее, терять время попусту не хотелось. Закончив работу с переводами и получив неплохой аванс, я оплатила маме еще две недели в санатории. Мама начала возражать, ведь это такие траты, но по голосу я поняла, что она рада задержаться там еще на время. С Игорем мы переписывались, но на этот раз я умолчала о встрече с Ильей. А вот Илья ко мне заглянул, причем, как сказал он сам, только лишь за тем, чтобы передать гостинец – пакет с бананами и персиками, раз на апельсины у меня аллергия.

Сидя на кухне с третьим по счету бананом и телефоном в руке, я вдруг поняла, что все-таки мне обидно, ведь Игорь не решился меня навестить. Да, я знала, что это было бы неблагоразумно, но сердце кричало, что я должна быть для него важнее… Чтобы не сказать лишнего, я написала ему, что буду работать и попросила больше меня не отвлекать…

Заглушить незаслуженную обиду на Игоря помогли дела – я стала наводить справки о Николае Артюхове. Совсем молодой парнишка, и уже детский психолог, работающий с девочкой, которая потеряла мать. Он должен быть хорошим специалистом, и, возможно, не последнюю роль в этом сыграли издевательства Ильи. Я загуглила его имя, и интернет выдал немало результатов. Он учился в институте психологии государственного университета при Российской академии наук, поступил в аспирантуру и сейчас работал над диссертацией. В качестве практики выбрал работу в своем родном городе, где небольшая нагрузка позволяла уделять должное внимание научной работе. Неудивительно, что в Романовце к нему обращались в сложных случаях. Хорошо образованные специалисты здесь были на вес золота, ведь обычно местная молодежь училась в областных заведениях. Я нашла в интернете адрес центра, где он работал, и записалась на прием.

* * *

Детский центр находился на окраине Романовца. Он больше напоминал двухэтажный частный дом, чем общественное заведение с государственной поддержкой. Илья вызвался ехать со мной, но предупредил, что будет ждать в машине. Пусть я не хотела этого признавать, но была рада, что он со мной. Сейчас этот человек был моим единственным союзником и поддержкой, ведь я так и не рассказала Игорю, что снова взялась за расследование.