Книга Открытка с Птичьего острова, страница 46 – Кристи Барлоу

Она закрыла книгу, поднялась и сунула ее обратно на полку.

— Обалдеть! – Сделав шаг назад, Верити оглядела книжный шкаф сверху донизу. Рассказывая волшебные истории, бабуля даже убедила внучку, что в коттедже есть скрытая дверь, ведущая в тайную гостиную, и открывается эта дверь книгой из шкафа. Прямо как в «Гарри Поттере». Может, бабуле стоило всерьез писать детские книги? Верити отлично помнила ее указания: вторая полка сверху, третья книга справа – судя по всему, если ее вытащить, какой-то рычаг заставит шкаф открыться. Она усмехнулась про себя, скользя взглядом по книжным полкам: «Да ладно, у кого есть тайные комнаты за книжными полками?»

Вот она, вторая полка сверху, третья книга справа.

— Нет, конечно, – промолвила Верити с улыбкой, зная, что потайные двери бывают только в кино. Тем не менее она взглянула на обложку. Ничего себе! Это была «Гордость и предубеждение» – та самая книга, которую она только вчера купила! Подняв руку, Верити сняла томик с полки, на миг разочаровавшись, что шкаф не распахнулся, как обещала ей бабуля.

Хотя издание было старше, чем у нее, книга была в безупречном состоянии. На титульном листе чья-то рука вывела посвящение:

«Джо, пусть она напоминает тебе о лете, которое мы и так не забудем.

С любовью.

Целую, Гетти».

Верити распахнула рот, узнав знакомый почерк еще до того, как прочла написанное.

— Бабуля, – пробормотала она. – Ну ты даешь!

Вот оно, доказательство! Книга связывала ее бабушку с Джо, значит, это точно должна быть его открытка!.. Верити осторожно листала страницы, надеясь отыскать новые подсказки. Ей не терпелось показать находку Сэму; интересно, знает ли он о надписи в книге?

Так в чем же заключался ваш секрет?! Раз уж бабушка годами не снимала ту картину со стены, видимо, их с Джо связывало нечто особенное, и Верити не могла не задаться вопросом, какое место в этом уравнении занимал ее дедушка. Но вот какая мысль ее не покидала: не потому ли бабуля так подробно рассказывала ей все эти истории – особенно про книжный шкаф, – что настраивала внучку приехать на Птичий остров и узнать другие секреты? Случайно ли книга с дарственной надписью Джо оказалась именно в том месте, где она говорила? Верити чувствовала, что ей предстояло еще многое разведать о бабулином приезде на Птичий остров. Теперь она решила остаться здесь подольше. Бетти, близкая подруга Джо, была ее главной надеждой пролить свет на эту историю. Если ей есть чем поделиться, надо услышать это из первых уст.

Положив книгу на кушетку, Верити встала на цыпочки и пошарила на полке в поисках рычага, нащупала какой-то выступ и в волнении нажала. Раздался резкий звук, и книжный шкаф пришел в движение.

— Да ладно?!

Она в изумлении наблюдала, как книжный шкаф открыл перед ней обычный дверной проем. Верити вошла в комнату и осмотрелась. Это был уютный кабинет с небольшим столом, компьютером и удобным на вид диваном, покрытым мягким шерстяным пледом. На стене висела карта острова с изображением каждого здания, сбоку – список всех жителей. Там же была фотография ресторана «Иллюминатор» в день открытия: Сэм перерезал ленточку. Он совсем не изменился, разве что волосы стали чуть короче и не такими растрепанными. На противоположной стене висело несколько гитар и фотографии Сэма у микрофона, с гитарой на коленях; на некоторых снимках рядом с ним были Амелия и Клемми.