Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 66 – Елена Эллиот

Распахнув шторы резким движением, Джон подтолкнул меня вперёд, к лестнице. Я остановилась у нижней ступени и неуверенно занесла над ней больную ногу. Не испытывая ко мне ни малейшей жалости, он грубо схватил меня за локоть и потащил наверх. Мне было больно ступать на ногу, я стонала, но ему было плевать.

Подойдя к кабинету Влада, Джон без стука распахнул дверь и втолкнул меня внутрь. Я упала и разревелась, не в силах больше сдерживать эмоции. Влад, Том и Агнесса, что находились сейчас там, моментально вскочили.

— Что случилось? – обеспокоенно спросил Влад.

Том молниеносно подбежал ко мне. Ловко подняв на руки, он бережно перенёс и аккуратно усадил меня на мягкую софу.

— Ваша шалава оскорбила меня! – с гневом выпалил Джон.

Агнесса закрыла кабинет от посторонних глаз и встала позади Джона. Скрестив руки на груди, она принялась следить за происходящим с нескрываемым интересом.

— Я заплатил столько денег не затем, чтобы выслушивать, насколько я стар для неё! – продолжил Джон. – Что эта девка себе позволяет?

— Примите мои извинения, лорд Сомерсет! – деликатно начал Влад. – Но что конкретно произошло и каким образом Лорен поранилась?

— Она упала с лестницы, – нагло солгал Джон.

— Упала? – не поверил Влад.

— Он столкнул меня! А его лакей Виктор, вместо того чтобы помочь, стоял и смотрел, – выпалила я. И хоть я была уверена, что моё слово ничего не стоит против слова уважаемого джентльмена со знатной фамилией, всё же я должна была попытаться защитить себя.

— Она лжёт! – заявил Джон. – Девчонка отказала мне и оскорбила! Бросившись к лестнице, она оступилась и упала. Мой лакей готов подтвердить, что она сама оступилась.

Мне было нестерпимо обидно, что ему вот так запросто всё сойдёт с рук, а виноватой в конечном итоге буду я. Ощущая неизбежность осуждения и осознавая, что честного возмездия мне не видать, я почувствовала непреодолимое желание выплеснуть наружу весь накопившийся внутри гнев, что растекался горячей волной по венам и смешивался с мучительной болью, пронзающей всё тело. Глаза наполнились яростью, и я прокричала:

— Вы пытались изнасиловать меня, избили, грубо дотащили до лестницы и скинули с неё. Вы чудовищный, мерзкий, толстый, озабоченный дед!

— Да я тебя!.. – сжав ладонь в кулак, он направился ко мне, но тут же спохватился и остановился.

Том мгновенно загородил меня собой, а Влад задумчиво потёр подбородок, оценивая обстановку.

— Говорите, сама упала? Лорен, – обратился он ко мне, – стоит быть более внимательной, когда ступаешь на лестницу.

— Влад… – попытался возразить Том, но Влад выставил ладонь вперёд, призывая его замолчать. И тот замолчал.

— Лорен, извинись перед джентльменом! – велел Влад.

Я посмотрела на него как на предателя. Впрочем, именно этого я и ожидала. И всё же в душе своей я полагала, что он за меня заступится, ведь именно он пригласил меня работать в свой бордель, распинаясь о том, какая чудесная жизнь меня здесь ждёт. Но в первый же день меня избили!

Опустив голову, я прикрыла лицо ладонями и расплакалась.

— Простите, – промямлила я сквозь слёзы. – Конечно, вы правы, я сама упала.

— А я о чём! – воскликнул Джон, и в его голосе слышалось довольное превосходство.

«Мама была права, – обречённо думала я. – Как мне теперь вернуться домой? И что будет с теми ста фунтами, что я уже успела потратить? Влад попросит меня отдать их обратно? Но откуда я возьму такие деньги? Мне и за пару лет их не заработать! Полагая, что несу спасение, я навлекла на свой дом беду».