Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 160 – Елена Эллиот

Глава 43

В следующие две недели мы с Томом активно служили королю Вольдемару. И я с удивлением отметила, что, в сравнении с аристократией Лондона, отношение к слугам у короля вампиров было гораздо лучше и уважительнее. Конечно, некоторая властность и надменность в его действиях присутствовала, но всё же мы чувствовали себя значимыми и полезными, а не вампирами низкого ранга.

Мои обязанности заключались в поддержании порядка в королевской комнате и кабинете, однако это вовсе не подразумевало, что я должна была лично мыть полы и протирать пыль. Хотя именно так и я подумала сначала. И в первый день король очень удивился, застав меня наедине со шваброй в своём кабинете. Король объяснил, что мне нужно лишь организовывать работу других слуг, чтобы уборка проходила эффективно и, главное, быстро! Тогда в кабинет я стала отправлять одновременно трёх, а в спальню – сразу семь девушек, поскольку она обладала внушительной площадью и вмещала отдельную гардеробную и ванную. За час комнаты снова приобретали сверкающую чистоту, и король мог заниматься в них своими делами, не беспокоясь о том, что кто-то его потревожит.

Тома же он сделал своим личным официантом. Тот подошёл к работе с практической точки зрения и сперва поинтересовался у него о предпочтениях в еде, напитках и времени приёма пищи. Эта информация помогла Тому организовать своё время, дабы успешно управлять кухней и следить за порядком также и в борделе Влада.

Полностью перебираться во дворец мы не стали, а продолжили жить в нашем уютном поместье в Хампстеде. Со стороны практически ничего не поменялось: Том по-прежнему работал в «Соблазнах Пикадилли», да и я не сидела дома, погружённая в заботы дворца. Питалась я тоже там. Оказывается, у короля была особая охотничья группа, обеспечивающая кровью весь дворец. Разумеется, я осознавала, что продолжаю питаться кровью убитых людей, однако теперь мне не приходилось охотиться лично. Это обстоятельство немного облегчало мою совесть, позволяя хотя бы частично избавиться от тяжкого груза ответственности за гибель невинных жертв. И хоть мысль о том, что мой организм продолжает подпитываться чужой жизненной энергией, оставалась болезненной и неприятной, тот факт, что я перестала непосредственно убивать людей, давал утешение моей душе, стремящейся сохранить человечность среди жестокого мира вампирского существования.

Больше не мучимая угрызениями совести, я ощутила себя поистине счастливой! Я добилась всего, чего хотела: вызволила свою семью из бедности и готовилась вступить в брак по взаимной любви с достойным джентльменом. И за такой подарок судьбы я благодарила Влада. Ведь не встреть я его в тот вечер в Ист-Энде, так бы и продолжала прозябать там в нищете. Или того хуже – пришлось бы ютиться с сёстрами в крохотной комнатушке в Уайтчепеле, потому что наш дом продали бы за долги.

И вот, по прошествии двух недель король позвал нас в свой кабинет, чтобы похвалить и благословить на вампирскую свадьбу. Вместе с тем он предупредил, что пышные празднества устраивать не намерен, ведь, по сути, мы являлись для него лишь придворными. Но нам это было и не нужно. Всё, чего мы желали, – соединить наши судьбы навсегда!

Готовясь к венчанию, мы встретились с вампирским священником Марком, чья внешняя молодость обманчиво скрывала истинную сущность. Он был современником Влада, таким же выходцем из Валахии. Именно он являлся вторым вампиром, владеющим магической силой. Несмотря на то что на вид ему было чуть за двадцать, он обладал глубоким и проникновенным взглядом, исполненным мудрости.