Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 107 – Елена Эллиот

— Том, не нужно излишнего геройства! Пойми, что мне не так важна моя честь, как важен ты, – я приложила ладонь к его щеке. – И я не думаю, что они отпустят меня, если убьют тебя. Так что давай не будем их злить.

Он поцеловал мою ладонь и согласился:

— Хорошо. К тому же у нас другая проблема – нужно тебя накормить. Со всем остальным мы разберёмся позже.

Я улыбнулась, и он перенёс меня на берег Темзы, прямо к докам. Всё повторялось точь-в-точь как вчера: солнце вот-вот должно было взойти, и у реки расползся утренний туман. Однако сегодня он не помешал мне заметить вдали на берегу фигуру пьяницы, то и дело прикладывающегося к бутылке. Поскольку он находился в сознании, я подумала, что стоит поискать другую жертву. Но как назло, поблизости никого больше не было.

— Найдём другое место? – предложила я шёпотом.

— Нет, возьмём этого, – ответил Том, и я заметила хищный блеск в его глазах.

— Но он не в отключке, – возразила я.

— Большинство твоих жертв будут в сознании, Лорен. Если хочешь выжить, тебе придётся учиться охотиться, – обнадёжил Том. – Подойди к нему, поговори… Сделай вид, что утешаешь, и укуси.

— А ты?

— Я буду стоять за его спиной на расстоянии. В таком тумане он меня не заметит, а ты легко сможешь видеть. Следи за мной, я буду направлять тебя.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Сердце в груди бешено стучало. Если прошлый раз я действовала скорее инстинктивно, не отдавая себе полного отчёта в поступке, то теперь я совершенно сознательно шла на убийство.

«Интересно, я изменилась после обращения или всегда имела склонность к жестокости? – задумалась я. – Прежде я ведь питалась мясом животных. Не так часто, конечно, но бывало. Однако люди – это совсем другое! Я ведь и сама была человеком. К тому же животных убивала не я. Но вряд ли в магазинах можно найти то, что утолит жажду вампира».

Я вновь приложила ладонь к груди и скривилась от столь противного чувства жжения внутри, которое усиливалось с каждой секундой.

«Ещё немного, и я действительно убью кого угодно, лишь бы заглушить это неприятное ощущение! – в отчаянии думала я. – Острое зрение, острый слух, острый голод… Похоже, вампиры всё ощущают острее».

Осознав, что у меня нет выбора, я сделала так, как мы договорились с Томом: направилась к несчастному мужчине, пока Том незаметно зашёл за его спину и принялся наблюдать на расстоянии.

Мужчина в потёртой рабочей одежде сидел на краю берега, допивая своё пойло. Я приблизилась тихо, словно тень, в тот самый момент, когда он сделал последний глоток. Со злостью закинув бутылку в Темзу, мужчина заплетающимся языком пробормотал:

— Будь проклят этот поганый город.

Мне стало жаль его. А город… Возможно, он и вправду был проклят, коли стал прибежищем вампиров. Но не они вызвали нищету. Именно из-за тяжёлых условий жизни в Ист-Энде люди прибегали к помощи алкоголя. Он был для них попыткой бегства от реальности, способом хоть на какое-то время забыть о тех ужасах, в которых им приходилось существовать. И почему-то я не сомневалась, что причиной пьянства этого мужчины тоже являлась нищета и отсутствие надежд на лучшее будущее.

Я присела рядом и с сочувствующей улыбкой произнесла:

— Привет!

Он медленно повернул голову и обратил на меня свой замутнённый взгляд.