Книга Путешествие с Фениксом. Книга 1, страница 68 – Цзюлу Фэйсян

Ответом ей было молчание. Помимо них, в зале сидели еще три старейших генерала при дворе. После недолгого обсуждения заговорил самый старый седовласый мужчина:

— Ваше величество, при дворе много искусных генералов, однако ни у кого из них нет такого опыта сражения с демоническими зверями, как у Лазурной Принцессы. Мы знаем, что вы беспокоитесь за нее из-за скорой свадьбы, но положение требует решительных действий. Просим вас проявить снисхождение к приграничным войскам, что стоят на защите нашего народа.

Владыка демонов тихонько постучал по столу указательным пальцем, а затем повернул голову к девушке.

— Шэнь Ли.

— Слушаю, ваше величество! – Она мгновенно опустилась на одно колено и склонила голову.

— В этом месяце тебе не дозволяется выходить за пределы собственного дома ни на шаг.

Не смея поверить в услышанное, Шэнь Ли вскинула голову. Трое генералов переглянулись, однако ни один из них не заговорил.

— Ваше величество! На границе…

— Беспорядком на границе займется генерал Шан Бэй. Если силы позволят, не следует убивать демонического зверя, достаточно сдерживать его, пока Небесное царство не пришлет своих воинов…

— Снова это Небесное царство! Ваше величество в самом деле хочет служить им марионеткой?

Взбешенная Шэнь Ли, наплевав на приличия, вскочила с колен и, хлопнув дверью, покинула зал. В помещении воцарилась тишина.

— Вы считаете, – внезапно обратился к трем генералам Владыка, – это действительно была моя ошибка?

— У вашего величества есть собственные опасения и планы, – со вздохом ответил один из них. – В силу юных лет Лазурной Принцессе сложно понять вашу заботу. Однако прошу вас не тревожиться, Владыка: однажды настанет тот день, когда она все поймет.

— Верно. – Глаза за маской устало прикрылись. – Однажды такой день настанет.

Когда Шэнь Ли увидела генерала Цзы Ся, его гроб все еще стоял открытым. Все лицо мужчины покрывали темные линии, а кончики пальцев почернели. Лекарь сказал, что генерала пронзило ядовитое жало на хвосте скорпионьего лиса. При той силе, которой обладал Цзы Ся, рана не должна была стать смертельной, вот только, получив ее, он сразу же поспешил обратно во дворец с печальной вестью. Генерал не остановился ни на мгновение, и яд добрался до сердца, забрав его жизнь.

Шэнь Ли слушала слова лекаря, молча стиснув зубы. Весть, принесенная товарищем, не стоила той цены, которую он заплатил. Пышные похороны, доклад Небесному царству, растрачивание сил на поимку зверя живьем в ожидании, когда соизволит прибыть подкрепление, – разве ради этого Цзы Ся пожертвовал собой?! Он отдал свою жизнь в обмен на шанс для воинов, оставшихся у Бездны Разрушенных Небес! Чем раньше бы он передал весть, тем быстрее бы отправилась в путь поддержка. Чем быстрее уничтожили бы демонического зверя, тем, возможно, больше жизней было бы спасено.

Шэнь Ли смотрела на его застывшую улыбку, и ее ладони невольно сжались в кулаки. Она представила, что он испытал перед тем, как смерть настигла его в седле, – невероятное облегчение, ведь в конце концов ему удалось исполнить свой долг. Однако Владыка демонов… На скулах Шэнь Ли заходили желваки. Подготавливающие погребальный зал слуги попытались поднять гроб, чтобы разместить его в середине, но девушка вдруг вцепилась в его стенку, не дав этого сделать.