Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 94 – Лилия Карниенко

Западная и восточная линии расходились от центрального канала. После фиксации узла они стали ярче, однако под основными потоками проявился ещё один рисунок. Две тонкие параллельные насечки тянулись к внешнему кольцу, соединялись возле стержня и снова расходились к обоим коридорам.

Я видела подобный знак на старых схемах воздушных башен.

Контур дальней передачи.

Современные сигнальные пластины принимали короткий картографический код: вспышки, паузы и отметки направления. Древние сооружения работали сложнее. Они могли захватывать колебания воздуха возле центральной плиты и нести их по потоку, сохраняя голос говорящего.

Именно такая башня приняла сообщение сигнальщика Рорка в ночь нападения на Лиарру.

Небесный узел не только управлял бурей.

Он мог передать слова Керро сразу в оба коридора.

Для активации требовалась последовательность из семи малых смещений. Я помнила её по учебной копии: запад, центр, восток, пауза, затем обратный порядок. Рукояти следовало двигать меньше чем на четверть деления, чтобы основные маршруты не изменились.

Мои запястья оставались стянуты металлическим канатом, но правая ладонь лежала на восточном управлении. До центральной рукояти я могла дотянуться краем пальцев.

Керро следил за моим лицом, а не за мелкими отметками.

— Вы сами учили меня, что ненависть мешает точному расчёту, — сказала я.

— Я учил вас управлять ею.

— Использовать, когда вам удобно.

— Ваша ненависть была справедливой.

— Она была направлена на невиновного человека.

— Хесс невиновен только в первом ударе. После него он девять лет сражался против вашей страны. Сколько людей погибло по его приказам?

— Он назвал мне число тех, за кого отвечает.

— И это превратило его в достойного человека?

— Это показало разницу между вами.

Керро чуть повернул ключ в западной рукояти.

Линия к Лиарре вспыхнула. Я увидела, как фронт сдвинулся на карте на ширину ногтя.

— Разница исчезает, когда поднимаются военные корабли, — произнёс маршал. — Вы помните, как держали брата за руку? Помните голос отца? Свою мать возле портовых карт? Они погибли, потому что наша страна проявила слабость и позволила драконам приблизиться к границе.

Рука Рорка напряглась под канатом.

Я не посмотрела в его сторону.

Первое малое смещение.

Я отвела восточную рукоять к себе едва заметно. Серебристая линия дрогнула и вернулась на прежнее место. Керро принял движение за начало расчёта.

— Продолжайте, — сказал он. — Вы знаете, какой угол нужен.

— Знаю.

Я дотянулась пальцами до центральной пластины.

Второе смещение.

— Тогда выполняйте.

— Сначала хочу услышать, что именно придаст смерти моей семьи смысл.

Маршал прищурился.

— Вы прекрасно понимаете.

— Нет. Десять лет я думала, что смысл заключается в гибели Рорка. Теперь вы требуете уничтожить Кассар. После него появится другой город. Где заканчивается ваша справедливость?

Керро оставил ключ в механизме и подошёл ближе.

— Справедливость заканчивается победой.

— Победой кого?

— Вашего народа.

— Вы сожгли город этого народа.

— Лиарра стала необходимой жертвой. До нападения провинции не желали содержать флот, совет собирался открыть границу, а торговцы требовали соглашения с драконами. После Лиарры страна вспомнила, что у неё есть враг.

Третье смещение.

Я коснулась западной линии основанием ладони.