Книга Цвет Драконьей луны, страница 114 – Ксения Анвиль

Они помолчали в задумчивости.

— А ты? Тебе понравилось летать? — вдруг спросила Клэр.

— Конечно, — дракон качнул мордой в подтверждение своих слов. — Я никогда уже не забуду это ощущение. Хотя крылья у меня были не совсем такие, как у собратьев. Птичьи.

— Но ведь у Гриндаррка, дракона старшего брата Крингардов, были крылья. А он, если Вильгефард Красноречивый не был лгуном, относился к зелёным драконам.

— Мы произошли от горных видов, — важно начал Шиайха, — но многие лета, проведённые в лесах, делали наши крылья всё меньше – они просто мешали нам среди деревьев. В конце концов мы утратили и их, и внушительные размеры. Зато, — вскинул голову дракон и встряхнул ядовитым гребнем, — обрели другие средства.

— Но, если у меня получилось сделать это однажды… Вдруг я смогу снова? Но насовсем? — Клэр покусывала губу, и было заметно, как сильное нетерпение плещется в её взгляде.

— Что ты имеешь в виду, ведьма? — приподнял надбровную дугу дракон.

— Мы можем попробовать… Я долго об этом думала. Конечно, прибавить тебе несколько футов в росте я не смогу, как и прокатиться когда-нибудь на твоей спине. Но разве крылья тебе бы помешали?

— Есть идея?

— Да, — почувствовав интерес Шиайхи, ухватилась за него Клэр. — Мы можем сотворить магию по принципу подобия. Но… это может быть больно. Я не знаю точно, никогда не делала этого с чем-то… С кем-то живым.

Глаза дракона загорелись:

— Попробуем, ведьма. Не думаю, что есть что-то, что я не готов был бы вытерпеть ради крыльев.

И, вопреки всем правилам, согласно которым они должны были уже вернуться в цитадель, они переместились вглубь березовой рощи, туда, где она начинала сливаться с лиственным лесом. Как раз вовремя – на небе уже взошла наполовину налившаяся белизной молодая луна. Клэр отыскала исполинский пень и извлекла из-за пояса ритуальный нож.

— Что ты собираешься делать? — Шиайха скосил взгляд на очертания небольшого призывного круга.

— Я вычитала этот способ, пока искала хоть что-нибудь о Крингардах, — не отрываясь от своего занятия, сосредоточенно ответила ведьма. — Там был описан похожий ритуал… Но прольётся кровь. Моя, твоя и живого существа. И ты вряд ли сможешь вернуться к жизни в тени тропиков.

— Начинай, — прошипел Шиайха.

Она зашептала, и углубления в мягкой почве воспламенились. Раздался хриплый крик – огромная птица, кондор, воплотилась в середине горящих знаков, размахивая гигантскими крыльями, не понимая, как могла здесь оказаться. Ещё секунда – и ведьма решительно перерезала ему горло.

— Теперь у нас мало времени, — вполголоса констатировала она, — но нужно быть очень аккуратной… — И Клэр, положив тушу птицы на срез дерева, принялась вырезать кондору крылья – осторожно, не разрушая целостности плечевого сустава, она работала лезвием так точно, будто отрабатывала эти движения среди лекарей. Аккуратно сложив их поверх рисунка древесных колец, она подошла к Шиайхе.

— Я должна спросить. Ты готов? Я не могу знать, что получится, — но дракон только подставил ей спину.

Она прочертила раны там, где выступали верхние кости его передних лап. Шиайха содрогнулся, но не издал ни звука. Наружу показались жилы и сочленения. Тогда она полоснула свою руку – и обагрила его раны своей кровью, взывая лунные силы, силы своей богини, чтобы она благословила этот поворот времени вспять и вернула ту эпоху, когда зелёные драконы могли летать. Шиайха шипел от боли, пока тёмная жидкость бурлила в его разверстых ранах, и Клэр ввернула в них птичьи крылья, сжимая плоть вокруг костей своими руками. Прошло несколько мучительно долгих секунд.