Книга Кухарка на задании, страница 70 – Инна Комарова

— Сыщик? Ко мне?! Что стряслось? Позвольте узнать, мил человек. Неужто мои слуги что-то натворили? – Хозяйка сделала над собой невероятное усилие, приподнялась, опираясь на трость, подняла взгляд на гостя. Сгорбленная спина, шаркающие ноги продемонстрировали Пракшину простую истину: болезни не пощадили фигуру княгини.

— Нет-нет, к делу ваши слуги не причастны. Уважаемая Арина Тихомировна, позвольте, я расскажу вам всю историю по порядку, а затем вы вольны задавать мне любые вопросы.

— Ну что ж, я готова выслушать вас, – сказала она так, словно делала ему одолжение.

— Пойдём по порядку. Скажите, любезная княгиня, вы состояли в родстве с купцом Бессоновым Ильёй Всеволодовичем?

Княгиня Миропольская мгновенно оживилась.

— Да, конечно, он был нашим родственником. Позвольте спросить, вы случайно не поводу пропавшего алмаза ко мне приехали?

От неожиданности прямого попадания в цель Осип Данилович широко раскрыл глаза. Княгиня не на шутку удивила Пракшина своей находчивостью.

— Вы правы, я занимаюсь этой пропажей, но приехал не только по этому поводу. Вы хотите сказать, что уже кто-то у вас интересовался подарком Императора?

— Представьте, да, интересовались, поэтому и спросила.

— Арина Тихомировна, большая просьба, с этого места подробно попрошу рассказать мне всё, как было, ничего не упуская, не утаивая. Для следствия важна каждая деталь.

— Простите, в гостиной бьют часы. Мне пора принимать пилюли, которые доктор прописал. Молодость ушла. А мой возраст не сулит радости.

— Конечно, Арина Тихомировна, сделайте одолжение, не нарушайте свой привычный график. Я подожду.

Княгиня, невзирая на возраст, не растеряла прежних навыков и уловок в обращении с мужчинами. Она кокетливо улыбнулась Пракшину, и мысль, промелькнувшая у него в голове, подсказала: «Арина Тихомировна, по всей вероятности, в молодости умела кружить головы мужчинам».

Но он сдержался и не проронил ни слова. Для него эти подробности ценности не представляли.

* * *

Важные сведения

— Мы можем продолжать беседу? – спросил Пракшин после того, как княгиня вернулась в комнату.

— Да, конечно, – ответила Арина Тихомировна, присаживаясь к столу. – Припоминаю, дело было примерно на следующий день

после яблочного спаса. Сидела я на веранде, Меланья поставила самовар, и я пила чай. Погода в тот день стояла прекрасная, ни капельки дождичка, солнечно, птицы перелетали с одного дерева на другое и своими трелями веселили меня. Тёплый ветерок трепал кружева на моём чепце: не хотелось идти в дом, – княгиня запнулась, вспоминая что-то. – Я как-то задумалась, однако звуки чьих-то шагов заставили меня сосредоточиться, прислушаться и заметить, что по тропинке ко мне направлялся незнакомый господин.

— Вы его раньше видели?

— Никогда. Говорю же вам, незнакомец.

— Как он выглядел? Опишите, пожалуйста, а я с ваших слов составлю словесный портрет.

— Ваше право. Не поверите, истинно лондонский аристократ. Я таких только на обложках модных журналов видела. Правда, он староват для того, чтобы украшать журналы. Но вкус отменный, должна сказать. Лет пятьдесят ему, не меньше, возможно и больше. Думаю, догадываетесь, что документов его я не видела.

— Так-так, продолжайте, пожалуйста. Записываю за вами.

— Осип Данилович, хочу обратить ваше внимание, одежда на нём сидела, как влитая. О чём это говорит?