Книга Ненастоящая принцесса, страница 151 – Надя Смирнова

— Нет же, Мария! Мы заночуем в Токареве! Это маленький и тихий городок, достаточно далёкий от мятежных озёр. Главное — не сообщать об этом заранее, чтобы мятежники до него не добрались.

— Хорошо, допустим. Тогда нам придётся провести ещё пару часов в дороге на рассвете, и мы достигнем Озёрного края, — она прикинула в уме. — Нам нужно будет время, чтобы присмотреться и разведать обстановку, возможно, провести переговоры. Мы вряд ли сможем поехать обратно в тот же день.

— Вряд ли, — подтвердила Софи, внимательно наблюдая за реакцией Марии.

— Тогда, и это в лучшем случае, мы отправимся домой в среду на рассвете и прибудем ночью. Но если мы чуть задержимся, то приедем только в четверг.

Софи покосилась на письмо. В четверг приезжают родители, а значит, она непременно должна вернуться к четвергу. Да и Тея, и старейшины тоже должны вернуться в четверг. К тому же до этого не дойдёт. Как только старейшины соберутся здесь, она повернет обратно.

— Ты правильно понимаешь.

— Хорошо, Ваше Высочество, — сдалась Мария, — я отдам нужные распоряжения. Нужно ли мне написать главе старейшин о том, что им не стоит возвращаться раньше?

— Нет, в этом нет необходимости.

— Но вас же здесь не будет!

— Правильно, и так как принцесса Тея тоже отсутствует до четверга, мне не хочется, что бы Королевская деревня пустовала без представителей власти. Пусть возвращаются и занимают положенные им места.

Мария вздохнула:

— Я вас поняла.

* * *

Софи тряслась в холодной карете уже несколько часов. Мария сидела напротив, но с разговорами не лезла, уже привыкнув к своей молчаливой хозяйке. Софи предавалась мрачным раздумьям. Куда она едет? Зачем? Может, она неправильно поняла, и её в действительности хотели просто выжить из деревни? Ничего, надо успокоиться. Скоро они достигнут Токарева, и там получат письмо от рассерженного графа Бурова с приказом вернуться, и в этот раз она, как послушная девочка, повернет назад.

Они, сопровождаемые частью армии, прибыли в Токарев около часа ночи. Софи задремала в карете и теперь неуклюже потягивалась, осматриваясь вокруг. Их не ждали. Её приезд, как она и просила, сохранили в тайне. Теперь эта идея не казалась такой уж блестящей. Городок был маленький, сильно потрёпанный и представлял собой скопление одно-двухэтажных зданий. Софи засомневалась, есть ли в нём приличная гостиница и что вообще в нём есть.

К карете подошла Мария:

— Ваше Высочество, я осмотрела гостиницу, и условия там, скажем прямо, далеки от покоев принцессы. Но есть и хорошая новость — местный мэр любезно согласился принять нас у себя.

Софи неуверенно кивнула.

— Хорошо.

— Тогда нам лучше поехать сразу туда.

Софи снова кивнула.

— А как же солдаты?

— Командир позаботится об их размещении.

— Ясно.

Мария, поскальзываясь на грязной мостовой, подошла к кучеру и сказала ему пару слов, а затем вернулась в карету, и они проехали немного вперёд. Софи тщетно пыталась разглядеть что-либо за окнами кареты — везде стояла непроглядная темнота.

Наконец, они добрались до места назначения. Дом мэра был деревянным двухэтажным зданием с резными наличниками на окнах. Вокруг дома горели фонари, а мощённые булыжником дорожки были чисты. Возможно, когда-то, в другое время дня и года, он показался бы Софи красивым, но сейчас выглядел угрюмо и не привлекательно, окружённый голыми ветвями деревьев, в тусклом свете так походивших на притаившихся в темноте чудовищ.