Книга А жив ли убийца? История одной измены, страница 28 – Ольга Кори

— Прирезать Тристана я могу хоть сейчас, но меня волнует не его судьба, а моя и моего королевства. Если король начнёт нарушать законы, подданные начнут делать то же самое. Если потеряю авторитет у других королей союза, то я недолго останусь Верховным королём. Есть вселенские принципы, которые нельзя игнорировать.

Гарольд вздохнул и бросил рассеянный взгляд на долину Рангарда. Внизу, обманчиво мирное, зеленело Поле Битв, а над цветущими деревьями, окружающими столицу, поблёскивали шпили главного собора.

— Обратись к Богине за помощью, – предложил Эдгар.

— Я не должен сваливать это на других. Я должен решить это сам.

Гарольд задумался.

— С одной стороны надо наказать преступника, с другой жалко Эдит. Общественный долг выше, но я не уверен в его вине.

— Может, промежуточный вариант – посадить в тюрьму? – предложил Эдгар.

— Нет. За убийство короля положено казнить. Либо признать невиновным.

— Когда истину нельзя определить другим способом, назначают Суд Мечей, – подсказал Лесли, который с независимым видом крутился возле короля.

Гарольд одобрительно кивнул.

— Точно, Лесли, поединок!

Эдгар недоверчиво поглядел на друга.

— Ты готов рискнуть жизнью, чтобы убедиться в его невиновности? А если он убьёт тебя?

Гарольд пожал плечами.

— Значит, я неправ.

Он хлопнул в ладоши, словно ставил точку в своих колебаниях. Эдгар застыл, ожидая распоряжений монарха.

— Прикажи его освободить, – распорядился Гарольд. – Пусть готовится к поединку. Дадим ему три дня.

— А если он сбежит?

— Если сбежит, значит, точно виновен. Тогда мы можем с чистой совестью объявить его преступником. Но я уверен, что такого не произойдёт.

— Суд Мечей! Это будет самым главным зрелищем турнира, – заявил Лесли.

— Пусть всё случится прилюдно. Тогда меня не станут обвинять в предвзятости. Не скажут, что я отпустил его из-за дружбы или казнил из мести. Посмотрим, какая судьба уготована Тристану.

Тристан сидел в камере и смотрел в одну точку на каменной кладке. Его душила досада. Здесь, в Клербурне, он надеялся найти помощь, а вместо этого стал заключённым. В чём его обвиняют? В том, что Ллейвина, его молочного брата, выдали за него, за лорда Тристана? Разве это его вина?

Он пытался изображать слугу, но это ему плохо удавалось. Он не смог спрятать даже своей природной склонности. Его талант привлёк внимание мастера Мэта, знаменитого учителя фехтования. Благодаря своим стараниям Тристан стал его лучшим учеником.

Тристан горько усмехнулся. Лучший ученик... Мастер Мэт пожалел детей своего господина, которым грозила гибель от рук нечисти. А слугу из далёкого королевства не пожалел.

Он сражался и победил. И вернулся живым. И теперь его обвиняют. В чём? В том, что выполнял приказ мастера? Если бы мастер Мэт не послал его к колодцу, Изольда не околдовала бы его, и ничего бы не случилось...

* * *

— Вы искали меня, мастер?

Мэт сидел в своей комнате за столом и выглядел как обычно – хмурым и недовольным. Тристан был немного озадачен тем, что понадобился учителю среди бела дня. Так об их тайных тренировках могли узнать посторонние.

— Хочу поручить тебе одно дело, – сказал мастер неожиданно. – Дело трудное и опасное, но уверен, ты справишься.

— Говорите, мастер, – отозвался Тристан с готовностью.