Книга А жив ли убийца? История одной измены, страница 17 – Ольга Кори

— Ваша светлость, – Гарольд подошёл и приложился к руке женщины.

— Мой дорогой, – она крепко пожала ему руку, словно пытаясь удержать возле себя. – Мы так скучали! Ты совсем забыл о нас, пока праздновал в Рангарде свадьбы своих друзей.

— Ну что вы, матушка, о вас забыть невозможно, – ответил Гарольд, вежливо отстраняясь. О такой женщине попробуй забудь!

— В Рангарде столько развлечений. Говорят, маршал устроил для невестки что-то грандиозное. Она, кажется, уже понесла? У этих Реймдалей всё по-военному быстро.

— Не могу сказать определённо, – ответил Гарольд. – Эдгар выглядит довольным.

Императрица понимающе кивнула.

— Ну, твой друг детства наконец пристроен. Я слышала, что даже твой новый приятель Гейергель женился. Так неожиданно! Его избранница, как там её, какая-то дочь купца.

— Матильда Торкель.

— Ах да, Торкель! Я вот и подумала, что имя знакомое. Они поставляют нам ткани и специи. Наверно, у девицы хорошее приданое. Наконец-то хоть кто-то из Гейргелей сможет одеться по-человечески. Говорят, у этих Торкелей необыкновенно широкая карета, чтобы они с их размерами могли в ней поместиться. И сдвинуть её может только шестёрка лошадей. Не знаю, куда смотрит император. Ах, извини, дорогой, – поправилась дама. – Уверена, твой отчим прекрасно знает про эти нарушения этикета.

— Карету не проверял, – коротко ответил Гарольд. – Но Гильденбранд счастлив.

— Вот и ещё одна счастливая пара! Сынок, тебе надо брать с них пример. Твой отец в этих вопросах был достаточно решительным. Ах, Август! Ты так на него похож, Гарольд, – произнесла императрица, опуская руку, отягощённую перстнями, на плечо сына. – Просто одно лицо. Он был таким романтичным и искренним. Сразу признался мне в своих чувствах. Это было до того трогательно! Я не смогла устоять.

Искрений и честный... Август, которого друзья звали Локи. Гарольд слушал мать вполуха, а в памяти всплывали сцены из детства. Как перед строем товарищей по учёбе комендант расписывал его честного и искреннего отца... Локи, предатель, написавший донос на друга... честно и искренне ненавидевший будущего императора... бросивший молодую жену, лишь бы уничтожить Избранного и вернуть в империю хаос...

— Вы с Эдит так давно знакомы, – донёсся словно издалека голос императрицы. – Не пора ли наконец узаконить ваши отношения?

Август, его отец. Бросивший жену с маленьким сыном и отправившийся на священную войну в долину Рангарда, поверив обещаниям других претендентов на трон правителя империи. Ставший пешкой этих охваченных обидой и завистью людей. Когда Гарольд возмужал и осмелился спросить отчима, император поведал ему горькую истину без прикрас: Август был убит в сражении, став бессмысленной жертвой, принесённой на алтарь чужого честолюбия.

И теперь его, сына Августа-Локи, тоже хотят обратить в пешку в своей игре, но на этот раз не чужаки, а те, кто зовётся семьёй. Молодой король обернулся и холодно переспросил:

— Отношения? О каких отношениях вы говорите, матушка?

Глаза императрицы забегали. В голосе сына она почувствовала угрозу.

— Вы с Эдит с рождения постоянно вместе, просто не разлей вода. И я подумала...

— Вы подумали? И решили, что можете вмешаться в наши с Эдит отношения? – голос Гарольда стал жёстким. – Позвольте вам напомнить, что год назад вы подумали и решили, что можете вмешаться в мои отношения с императором и моим братом Уолтером. Решили, что я подхожу на роль наследника императора в обход вашего второго сына и против воли самого Создателя, – король машинально возвёл очи к небесам. – Ваше вмешательство в дела семьи чуть не убило меня. По счастью, ваш заговор был раскрыт, и вы оказались в почётной ссылке здесь, в доме родителей. И вот сейчас, когда я стал Верховным королём, не благодаря вашим интригам, а благодаря воле моего деда, вы снова жаждете устроить хаос. Прошу вас не пытаться больше вмешиваться в мою судьбу подобным образом.