Книга Демон, красавица и дракон, страница 31 – Анастасия Райнер

Эдвина была первой девушкой, прожившей во дворце целую неделю. Отчасти благодаря тому, что ее трепетно охраняли гвардейцы и ни на шаг не подпускали к тронному залу.

* * *

Чтобы не потревожить девичий сон, огромный дракон приземлился на балкон едва слышно. Глядя в окно на спящую девушку, он впервые за много лет испытал забытое чувство. Радость от того, что наблюдал в принадлежавших ему покоях живую душу.

— Эдвина, – ласково прошептал он и, если бы мог, улыбнулся.

Девушка дремала на кровати с книгой в обнимку.

Когда-то Бастиан тоже любил читать…

Перевернувшись набок, Эдвина приоткрыла глаза и тут же резко села в кровати. Несколько затянувшихся мгновений она смотрела в окно широко распахнутыми глазами, после чего откинула в сторону одеяло, встала и не спеша подошла к дверям, ведущим на балкон. От вида приближающейся к нему девушки в ночной сорочке дракон встрепенулся и расправил огромные крылья, собираясь улететь.

— Пожалуйста, останься, – Эдвина выбежала на балкон в надежде, что он услышит ее просьбу. – Я знаю, кто ты.

Шея дракона изогнулась.

— Знаешь?

— Знаю, ваше величество. – После этих слов последовал не самый изящный реверанс.

Веки дракона сузились. Мотнув головой в несогласии, он произнес:

— Прошу, Эдвина, не надо почестей. Я все еще хочу быть тебе другом.

В ночном воздухе висела прохлада, но от дракона веяло теплом. Оно-то и придало Эдвине уверенности.

— Скольких молодых девушек ты забирал?

— Сам – ни одной. Их всегда выбирали другие.

— Расскажи, что с ними стало, – мягко попросила Эдвина. – Куда они пропали и почему ни одна не стала тебе женой?

— Я расскажу тебе все, но нам понадобится помощь Шехара.

Едва дракон произнес эти слова, как неподалеку вспыхнул столп черного пламени, из которого тихой поступью вышел королевский советник.

Охнув, Эдвина во все глаза глядела на призванного, чье лицо оставалось невозмутимым.

— Чем могу служить, господин? – Шехар бросил затуманенный взор на дракона.

— Сопроводи нашу гостью в подземелья, – велел Бастиан. И, повернувшись к Эдвине, продолжил: – Пожалуйста, оденься как можно теплее. Внизу холодно, ты можешь простудиться, если отправишься туда в таком виде.

— Ты к нам присоединишься? – с надеждой спросила Эдвина.

— Да. Я пользуюсь другим ходом, так что встречу вас уже там.

Эдвина сделала так, как он просил. Укуталась в шерстяную шаль и последовала за Шехаром. Под покровом ночи они двигались по темным закоулкам дворца, тишину которых нарушал лишь гулкий звук шагов да редкое поскрипывание половиц.

Свернув в узкий коридор, Шехар повел ее мимо криво висящих картин и зеркал, отражения в которых заставляли Эдвину вздрагивать.

— Сюда, госпожа. – Он поднял подсвечник выше, чтобы осветить винтовую лестницу, уводящую в подземелья.

Осторожно спускаясь по скользким ступеням, Эдвина старалась не прикасаться к стенам, покрытым толстым слоем липкой паутины. Огромные пауки, словно протестуя против пробуждения древних тайн, поочередно выбирались из своих убежищ, чтобы взглянуть на незваных гостей.

Воздух подземелий был тяжелым и влажным, отчего Эдвину пробирал озноб. Кое-где с потолка падали капли. Одна попала девушке прямо за шиворот. Съежившись, Эдвина прибавила ходу и вместе с Шехаром миновала еще несколько змеящихся поворотов, прежде чем выйти в темный просторный зал. Низкие своды поддерживали массивные колонны из серого камня, но разглядеть остальное было трудно.