Книга Крысиный король, страница 72 – Валерий Шарапов

— Я не знаю такого, – повторила она.

— Пожалуйста, не дайте вашим романтическим порывам затуманить вам голову. Базиль – страшный человек, и я всерьез опасаюсь, что он может вам навредить. Алевтина Геннадьевна, вы понимаете меня?

— Я говорю вам еще раз, – твердо ответила она, – что не знаю такого человека… Я могу идти? Не хотелось бы, чтобы обо мне поползли сплетни.

Она прошла мимо них, не удостоив никого из сопровождающих Плотникова даже взглядом.

— Валера, следишь за ней сегодня, – бросил Плотников лейтенанту. – Он может к ней заявиться. Не знает, что мы на нее вышли.

— Так точно! – отрапортовал Валерий и вместе со всеми вышел из магазина, однако остался караулить женщину возле служебного выхода.

* * *

Воздух полнился ароматами остывающей земли, машинного масла и разлитой извести. Где-то под навесом застрекотал сверчок, единственный, кто нарушал ночную тишину. Здесь, в тупике, надежно заслоненный от ветра склад, казалось, выпадал из общего хода времени. Кое-где на западе еще виднелась розово-желтая полоска заката, но над Миролюбовым уже была ночь. Только зажженные окна домов, что окружали склад, да одинокая лампочка над входом не давали потеряться совсем в сгущающейся тьме.

Председатель лениво обошел двор. Он почти не смотрел по сторонам, и Миролюбов не опасался, что его обнаружат, однако все равно замер, надежно укрытый сгруженными фанерными листами. Председатель закурил и тут же сплюнул, смотря куда-то рассеянным взглядом. Сбоку послышались тяжелые шаркающие шаги. Уже в следующую секунду Миролюбов увидел приближающегося старика. На нем была вязаная кофта, в руках он держал завернутую в газету буханку хлеба и перо зеленого лука.

— Тихо все? – спросил он, пожимая руку Председателю.

— Тихо, – ответил тот.

— Чего домой не идешь? – спросил старик и закашлялся.

— Думаю вот тут сегодня переночевать. Не прогонишь?

— Допрыгаешься ты, Димка, – покачал головой старик. – Ночуй, конечно. Только начальству не попадайся, все-таки тут не общежитие, – проворчал он и ушел внутрь.

— Спасибо, дядя Захар! – произнес вслед старику Председатель.

Докурив сигарету, мужчина какое-то время стоял, прислушиваясь к ночным звукам, и тоже пошел вслед за стариком. Миролюбов остался один и с удовольствием встал в полный рост, размял затекшие от долгого сидения на корточках ноги и поморщился от неприятных ощущений, когда кровь снова пошла по венам.

Позади него послышались осторожные шаги и раздался шепот:

— Слава, ты?

В ту же секунду из темноты показалось лицо Иванова, готового сменить на посту Миролюбова.

— Короче, докладываю оперативную обстановку, – так же шепотом ответил Миролюбов. – Председатель в здании вместе со своим сменщиком. Стариком. Ночует здесь. Завтра утром идет на автовокзал. Там уже есть наблюдение?

— А то! Весь отдел на ушах стоит! – сказал Иванов.

Такой ответ удовлетворил капитана, и он, кивнув на прощание коллеге, стараясь не шуметь, тихонько пошел прочь.

* * *

В темной квартире раздался звонок и следом требовательный стук в дверь. Алевтина вздрогнула, проснувшись, и замерла, вслушиваясь в ночь. Стук повторился, уже не такой требовательный, но настойчивый. И снова звонок.

Она поднялась с кровати и плотнее завернулась в халат. Тихонько, на цыпочках, стараясь не поднимать шум, подошла к двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял Базиль. Что-то было в его облике, что не вязалось с его привычным образом. Он тяжело дышал и оглядывался, словно опасаясь погони. Движения у него были нетерпеливыми, а взгляд рассеянным.