Книга Сердце Империи, страница 131 – Дмитрий Билик

— Так, стоять бояться!

Я ждал недовольных криков и воплей. Ждал, что сейчас из темноты покажется враг. Ждал хоть чего-то, готовый, казалось, к самым страшным сценариям. Однако ничего не происходило. Я не без внутреннего сомнения поднял лук и выстрелил еще раз. Опять тот же звук, глухой, раскатывающийся эхом по равнине.

— Камень, — заключил Хло и посмотрел на меня.

— Ну пойдем, посмотрим, — неуверенно сказал я.

Сказано — сделано. Точнее в нашем случае, сказано — в нерешительности голову почесано, еще раз подумано, трусом себя названо — и только потом сделано. И самое забавное — мои ожидания не оправдались. Каменная площадка из крупных булыжников была неплохо освещена. И дело тут не в чудо-цветах, а в огромной чаше метра два на два, где пусть и не ярко, но горел огонь. Причем вроде как сам по себе. Ни дров, ни масла, ни другой горючей смеси я не заметил.

Еще одна странность — чаша стояла не посередине, а в левом дальнем углу площадки. Ближе ко мне располагалась полуразрушенная колонна с кучей камня у основания с одной стороны и небольшой фонтан с другой. Но самое непонятное и неприятное было в дальнем углу. Там вроде как клубилось некое светлое облако. То будто сдуваемое с места легким порывом ветра, то опять приходившее в состояние покоя.

К гадалке не ходи, это и есть то самое испытание. Для начала я решил поступить как самый умный человек, что решил не идти в гору — задумал обойти препятствие. Но не тут-то было. Оказалось, что именно в этом месте каменистая равнина заканчивается крутым склоном в никуда. С обеих сторон. Единственное, что оставалась на той же самое высоте — каменная площадка. Совпадение? Не думаю.

— Ловушка, — почесал рваное ухо Хло.

— Да что ты говоришь? А я-то думал площадка архитектурных достижений. Ну хорошо хоть ты мне глаза открыл.

Хло на сарказм не отреагировал и стал с любопытством оглядывать площадку. Я присоединился к нему, отметив, что один край, тот, где стояла разваленная колонна, намного ближе, чем остальные.

— Ну чего делать, надо проводить разведку боем, — сказал я.

— Я пойду, — ответил Хло.

Хотел было что-то возразить, но во-первых, не нашел нужных аргументов, а во вторых фейра уже двинулся вперед. Не оставалось ничего кроме, как страховать маленького храбреца.

Шлепанье босых ног по холодному камню било по ушам почище громких хлопков в пустой комнате. Вдобавок к нему прибавилась мелкая дрожь крохотных обломков колонны, как бывает при легком землетрясении. Так, что-то происходит. Хло у меня не настолько толстый, чтобы от его шагов пошла вибрация по всей площадке.

Маленькие камешки у колонны стали стягиваться к крупным булыжникам. Те, в свою очередь, объединяться между собой, создавая подобие… человеческой фигуры. И чем ближе Хло оказывался к пробуждающемуся существу, тем быстрее двигались обломки.

— Хло, давай назад!

Видимо, гигант понимал человеческую речь, потому что в тот же самый момент вход на площадку ощетинился выросшими каменными шипами. Теперь сквозь них не продерешься.

— Уходи от него!

Но у телохранителя и у самого на голове была не пустая тыква. Он бросился в сторону, уворачиваясь от удара каменным кулаком. Однако оказался к фонтану ближе, чем следовало и активировал еще одного монстра. Вода теперь не уходила вниз, а стекала на пол, формируя похожее на Каменного подобие человека.