Книга Первый поход, страница 33 – Сергей Ильин

Прут успел прикрыть голову, подставляя под удар плечо. Не обращая внимания на боль и рискуя сорваться с камня, он перехватил факел и вывернул его из руки уже проплывающего мимо коротышки. Приложил коблитта вдогонку по спине и только обрадовался удачному трофею, как на камень быстрым течением вынесло трогла.

Косматое чудище барахталось в воде куда активнее коротышек. То ли этот гигант паниковал, поскольку, как и серые, плавать не умел, то ли, наоборот, радостно плескался, решив таким образом всю застарелую грязь с себя смыть. Совершенно непонятно было, тонет он или купается, но волну перед собой клыкастый бугай нагнал здоровенную.

И если Прут ещё как-то смог удержаться за камень, то Суная этой волной смыло, словно невесомое птичье пёрышко. Зато Прута чуть не припечатало к камню огромной тушей трогла.

Раскинув во всю ширь свои ручищи, огромный космач накрепко обхватил камень. А Прут, в последний момент еле выскользнув из этих неожиданных объятий, посильнее оттолкнулся от скалы и, заткнув трофейный факел за пояс, кинулся спасать Суная. Того течением уже подносило к ближайшему провалу.

— Воздуха! Воздуха больше набери! – только и успел проорать Прут, прежде чем его друга затянуло водоворотом в подводный тоннель.

Не раздумывая Прут устремился следом. Пара гребков руками – и он приблизился к водовороту. Набрал в грудь побольше воздуха и нырнул, не дожидаясь, пока его затянет под воду бурлящим потоком.

Течение закрутило и завертело мальчишку, частенько прикладывая боками о стены и не позволяя толком понять, где тут низ и где верх. Но пока что это было и неважно. Прут продолжал активно грести, стараясь нагнать Суная.

Наконец-то вся эта болтанка в бешеном потоке прекратилась. Русло подземной реки раздалось в стороны, глубина тоже увеличилась, и течение резко замедлилось. А Суная всё не было. Прут даже испугался, что в темноте сильно расширившейся подземной реки можно будет и не отыскать друга, проплыв мимо него и не заметив. Темно ведь под водой было так, что глаза хоть вовсю таращи, а пальцы вытянутой руки не разглядишь.

Ещё немного – и лёгким стало не хватать воздуха. Прут погрёб, всплывая, и поднял руку, пытаясь нащупать потолок туннеля. Вода была до самого верха.

Плохо, очень плохо!

Не хотелось бы захлебнуться и утонуть, так и не найдя Суная. Вот бесславная кончина-то будет. Затащил товарища в пещеры, погубил и сам погиб, так никого и не сумев спасти.

По-хорошему, чтобы подольше сберечь почти иссякшие запасы воздуха, следовало меньше двигаться и даже мышцы не напрягать. Но успокоившаяся вода тянула Прута слишком неспешно, а неизвестность с Сунаем терзала мозг раскалённой иглой. Ещё посильнее, чем нехватка воздуха, обжигающая грудь.

Нужно было всё-таки плыть самому. Промедли он, и шансов выбраться из реки, отыскав при этом друга, не останется вовсе.

Прут интенсивно заработал руками и – вот чудо! – наткнулся на Суная буквально через несколько гребков. Приятель медленно плыл вперёд, едва шевелясь. Он так вяло отреагировал на появление Прута, что тот не на шутку взволновался.

Непохоже было, что Сунай уже наглотался воды. Но если он потеряет сознание, то наверняка захлебнётся. А как в таких условиях откачивать шустрика, Прут не знал.

Где-то впереди, возможно, и были пещеры с воздухом, ведь через одну из таких Прут сбежал отсюда в прошлый раз. Но он не был уверен, что сейчас они с Сунаем попали в то же самое подгорное русло. Их могло затянуть совсем в другой рукав реки, где воздушных камер вовсе нет.