Книга Первый поход, страница 14 – Сергей Ильин

Пока ощипывали, потрошили да запекали каркуна, Сверк насел на Прута с расспросами. Мол, не помнит ли он точного места, где вход в пещеры находится?

— Нет, – с сожалением замотал головой Прут, – мне эти места незнакомы. Нас с Плинто, наверное, с другой стороны к горе притащили. Но если даже и с этой… Когда вниз головой на палке болтаешься, дорога не сильно-то и запоминается.

— Хм… – почесал подбородок такай. – Может, тогда твой Муайто что-нибудь рассказывал?

— Говорил только, что на один из ближайших отрогов за коротышками поднялся. А там за каким-то скальным выступом пещера нашлась.

— Плохо… – задумчиво вздохнул Сверк. – Нужно либо отроги один за другим обследовать, либо садиться где поблизости в засаду и ждать, когда кто-нибудь из про́клятого народца сам нам дорогу откроет. Да только вот, сколько мы здесь ни бродим, ни одного серого, кроме тех двоих в самом начале пути, так пока что и не встретили. Станем их дожидаться, можем очень долго без толку просидеть. А припасов у нас маловато осталось, и на охоту надежды никакой. Придётся самим вход искать.

После скудного перекуса путники долго рассиживаться не стали. Быстро собрались и к драконьему кряжу направились. Сначала быстро шли, а как ближе к кряжу подходить стали, Сверк приказал не торопиться. Дорога-то прямо промеж гор шла. Отроги то с одной, то с другой стороны путь преграждали, чередуясь, а то и вовсе соединяясь и на порядочной высоте один в другой переходя. Так что местность сильно неровная была – то высотки, то низинки. И за любой возвышенностью враг мог таиться. Поэтому такай вновь выслал вперёд Боло. А Тинак с Бартом в боковые дозоры отправились. Один – налево, другой – направо. Но далеко от отряда Сверк велел им не отходить и всё время держаться на виду.

— Помните, – напутствовал он охотников, – наша задача не воевать с коблиттами, а узнать лишь, где они скрываются. И для того лучше бы они нас не заметили да не догадались, что в гости мы к ним собрались. В бой никому не ввязываться. Увидите кого чужого, затаитесь и голосом – хотя бы вон каркуна того же – знак подайте. Если мало коротышек будет, то разок просигнальте. А если большой отряд заметите, кричите дважды.

— И зачем только нас с собой брали? – возмущённо проворчал Сунай на ухо Пруту, когда воины разошлись, выполняя приказ такая. – Неужто мы с тобой хуже с дозором бы справились? Я вот и вижу лучше всех, и бегаю быстрее.

— И болтаешь больше всех, – обернувшись с ехидной ухмылкой, вполголоса выдал идущий теперь впереди Айрак. – Вам что, мальки, не известно, что приказы военного вождя не обсуждаются?

— Под ноги себе смотри, – не замедлил с ответом шустрик. – Упадёшь – лоб расшибёшь.

И ведь правду сказал. Они как раз перебрались через гребень очередной пологой возвышенности и теперь спускались в низинку по склону, сплошь усеянному множеством камней. Только так запнуться можно было.

— Хватит трепаться, – громким шёпотом окликнул мальчишек Сверк, по-прежнему замыкающий строй. – Не переживайте, настанет и ваше время. Хотя, если бы не решение Старших, я бы и впрямь вас с собой не стал брать.

— Ну и бродили бы до сих пор по горам, – обиженно буркнул себе под нос Прут, – совсем в другой стороне.

Однако Сверк его услышал:

— Тут не спорю, пригодился ты. Но, будь моя воля, взял бы я лучше бойцов поопытнее. Искали бы мы гору, скорее всего, дольше. Но зато не нужно было бы мне беспокоиться за двух нетерпеливых мальков. Однако я, как ваш такай, обязан выполнять приказ Старших. А вы обязаны выполнять мои приказы. Это понятно?