Книга Одаренный, страница 26 – Forthright

— Как ты думаешь, я мог бы стать таким, как он?

Суузу резко вскинул голову:

— Кто?

— Седж-сенсей. – Акира махнул рукой. – Он, как и я, небольшого роста, но высоко держит голову. И все относятся к нему с таким уважением.

Лучший друг рассеянно поправил Акире прическу:

— Тебе не хватает его достоинства. А его поза – лишь практическая необходимость.

Седж Дафоллоу входил в один из оленьих кланов, о чем свидетельствовала пара изящных рогов, венчающих его голову. Акира подумал, что рога и правда могли повлиять на его осанку. Скорее всего, они были тяжелыми.

Суузу смотрел на него, прищурив глаза.

— Я не знал, что ты жаждешь уважения.

— Я не жажду. – Акира моргнул.

— Чего же ты хочешь?

— Вообще-то, хотел бы стать ростом повыше.

Теперь лучший друг смотрел на него озадаченно.

— Тогда почему ты стремишься походить на самого невысокого учителя в школе?

Он не знал, как объяснить.

— Высоким мне не стать, но я все равно могу быть… ну, не знаю. Ты все равно говоришь, что у меня нет достоинства.

Тихой трелью Суузу попросил извинить его. Прижав Акиру к груди, феникс сказал:

— Высокий рост не смог бы привлечь мое внимание.

— Эй, никто не говорил, что я собираюсь произвести впечатление на тебя.

— На меня ты произвел впечатление еще четыре года назад, когда был на несколько дюймов короче. – Суузу прижался к нему. – Пожалуйста, Акира. Я хочу домой.

— Тогда идем в общежитие. Может, сможем немного пообщаться с Кими.

Феникс обнял его еще крепче.

Акира постоял смирно, позволяя фениксу действовать.

— Теперь пока только мы и Кими. Но ты увидишь. Совсем скоро мы подружимся со всем классом.

— Гм.

Деликатно высвободившись, Акира схватил друга за руку и потащил к ближайшей лестнице. Ведь его сосед по «гнезду» нуждался в нем и в доме – две вещи, которые, как уже знал Акира, были почти синонимами.

* * *

Акира медленно прошелся назад вдоль двойного ряда почтовых ящиков, читая аккуратные этикетки.

— Ее имени здесь нет.

— Возможно, она подыскала другое жилье, более укромное, – предположил Суузу.

— Имени Айлы здесь тоже нет.

— Айла – ребенок. Она наверняка будет жить вместе со своим наставником, – терпеливо указал феникс.

— Я хотел больше разговаривать с Кими.

— Нас не пускают в женскую часть общежития, а их – в нашу.

— Да, знаю. – Акира вышел из узкой почтовой комнаты в просторное помещение ученического центра. – Но здесь много мест, где мы могли бы встретиться.

— Гм.

Акира прекрасно знал, что Суузу и сам предпочел бы «другое жилье, более укромное».

Они могли бы позволить себе большую и тихую квартиру неподалеку, но Акира настоял на общежитии – там будет удобнее. И веселее. Согласившись с тем, чтобы Суузу каждый вечер тащил его прочь из кампуса, он лишился бы любой возможности общаться после уроков с одноклассниками. Или встречаться с учениками более младших классов.

Телефон Акиры завибрировал, и мальчик вытащил его из кармана куртки. Он разослал эсэмэски с новогодними поздравлениями и теперь весь день получал ответы.

— На этот раз Тимур, – сказал он, держа телефон так, чтобы Суузу был виден экран.

Тимур был старшим братом Айлы. На присланной фотографии юноша, которому сейчас было шестнадцать лет, позировал на заснеженной вершине горы.

— Где он? – спросил феникс.

— Он не может нам рассказать. Я почти уверен, что там кроется какая-то семейная тайна.