Книга КОМ-8 (Казачий Особый Механизированный, часть 8), страница 39 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

— Что вы никому не интересны? — аккуратно спросил Петя.

Орлов посмотрел на него слегка больными глазами, и я подумал, что этому человеку тоже неплохо бы маманиных успокоинов попить.

— Именно так, — горько согласился губернатор. — Я потому и поразился вашему визиту сюда. Мне, откровенно говоря, очень приятно поговорить с людьми своего круга, но… Право, не ожидал.

Орлов говорил много, как человек, крайне соскучившийся по общению. Словно торопился наговориться.

— Это же просто незачем, — пожал он плечами. — здесь по сути ничего примечательного, кроме этих руин. Маленький, очень бедный провинциальный городок…

— А почему бедный? — светски спросил Сокол. — Мы с друзьями, пока к вам добирались, так были просто восхищены местной природой…

Вот сейчас, по-моему, великий князь перебарщивал…

— Господа, — Орлов тяжело опёрся о стол и вновь поправил очки, — знаете, я считал назначение в Бидар следующий ступенькой в своей карьере. Но спустя четыре месяца пребывания здесь понял, что это тупик. Для меня лично — так точно.

— Почему же? — Иван смотрел на генерал-губернатора очень внимательно. — Не поделитесь мыслями? Заранее скажу, у нас есть для вас определённое предложение, но вначале выслушаем соображение человека, который разбирается в вопросе уж всяко лучше нашего. Чем плох Бидар?

— Он критически беден. Это первое. Тут нужно менять вообще всё. Правительство англской короны было сосредоточено только на руднике и занималось остальным по остаточному принципу. Точнее, очень специфически занималось. У меня создалось такое впечатление, что они считали: чем беднее население, тем ему труднее поднять мятеж или что-то подобное. Индусы, естественным образом, прежнюю администрацию не любили. И со сменой хозяев ничего не изменилось. Да и с чего бы? Мы никому не интересны. Вот рудник — да, а мы — нет.

— Кофе! — не выдержал Витгенштейн.

— Ещё кофе? — не понял Орлов.

— Я хочу покупать у вас кофе. Много. Возможно — очень много. Для вас это…

— Простите что перебил, но я прекрасно понимаю, что это для нас! И это было бы великолепным выходом для новой губернии, если бы…

— Если бы что?

Орлов устало вздохнул, отставил чашку и откинулся на спинку кресла:

— Господа, не хочу вас обидеть, но, по-моему, не ошибусь, если предположу, что основное ваше в жизни занятие — это военное дело в разнообразных его проявлениях? — он получил утвердительные кивки и продолжил: — Тогда вы, скорее всего, пропустили новые веяния, которые с энтузиазмом восприняли министерство финансов и крепко связанное с ним министерство природопользования и сельского хозяйства.

Мы переглянулись.

— Прошу вас, просветите, — попросил Иван и тоже отставил свою чашку.

— Извольте. Говорят, новинка была заведена в Европе, и некоторые наши чиновники немедленно принялись обезьянничать. Это было заявлено как экспериментальный открытый конкурс по предложению лучших условий концессии на месторождение. Параллельно мне предложили должность. На словах всё звучало красиво: благодатный край, открывающиеся перспективы… На деле же оказалось, что первоначальная сумма на приведение в порядок резиденции — а видели бы вы, какой свинарник из себя представляло это здание и вся территория! — это всё, что я получу из государственной казны. Дальнейшее финансирование должно было проистекать из доходов Бидарского рубинового рудника. За который как раз начались торги.