Книга Рыцари Тумарья, страница 54 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

— Подождите, – отвлеклась тут Вика от своих размышлений. – Вы хотите сказать, что ваша мечта только что сбылась? Вот прямо сейчас, сию минуту? Но… как? Какая?

— А ты не догадываешься? – строго спросил отшельник, почти осуждающе покачал головой, а потом вдруг без предупреждения резко развернулся и скрылся обратно в своей пещере.

Тяжёлая дверь захлопнулась, и Вика так и осталась стоять на месте, непонимающе хлопая глазами. Что она сделала не так? Ох, и даже про осколок не успела спросить!

Девочка повернулась к своим спутникам.

— Что случилось? – спросила она, не ожидая, впрочем, ответа.

Эрик пробурчал что-то под нос, Инга расстроенно закрыла лицо руками, и только Ланс успокаивающим жестом предложил ей подождать.

И оказался прав: дверь снова распахнулась, и из темноты появился отшельник, а в руках у него была массивная серебряная шкатулка.

Без слов он протянул её Вике, а она машинально взяла и едва не уронила – та оказалась неожиданно тяжёленькой. И не пришлось заглядывать внутрь, чтобы увидеть, что там: кулон так сильно нагрелся, что почти обжигал – и пульсировал в ритме быстро бьющегося сердца. В шкатулке лежал другой осколок Сердца Восьмирья. Тот, что всё это время хранил у себя отшельник.

— С… спасибо, – пробормотала Вика и замолчала, не зная, что ещё ему сказать.

А отшельник сейчас выглядел как-то иначе; он словно изменился за то короткое время, которое потребовалось, чтобы принести осколок Сердца. Вика не могла сказать, что именно стало другим, ведь внешне отшельник остался точно таким же, как и несколько минут назад. Но потом она сообразила: перемены произошли внутри, и это неуловимым образом отражалось во взгляде, в разгладившихся складках около рта, в бровях, которые больше не хмурились.

Воздух наполнился новыми ароматами – морских волн и рассветных лучей, и уже через мгновение Вика поняла: так пахла свобода. Отшельник наконец освободился от долга, который сам на себя возложил, – охранять осколок Сердца Восьмирья, который ему достался. Это вновь обретённая свобода так его изменила.

— Ну, чего стоишь? – спросил отшельник. – Давай, иди уже, тебе пора – маму с папой искать, мир спасать… Соединять Сердце Восьмирья.

— А. Ну да. Ага, – растерянно сказала Вика. Всё случилось так быстро, что она до сих пор не могла это осознать. – Ну, я пойду? – уточнила она, прижимая шкатулку к груди.

— Иди-иди! – кивнул ей отшельник.

Вика сделала пару шагов, но потом остановилась и обернулась.

— А вы?

— Что я?

— А вы теперь куда? Вы же не останетесь здесь? Наверное, домой? Но как вы пройдёте через Тумарье? – забеспокоилась она. – Вы же не темноход… Кстати, у нас тут есть темноход, он может вас отвести…

Отшельник остановил её, подняв руку.

— Не беспокойся обо мне. Беспокойся о нём, – кивнул он на шкатулку в руках девочки.

— Это обязательно! – заверила Вика и прижала драгоценную ношу к себе; девочку буквально пронзило неожиданное осознание, что здесь и сейчас у неё в руках – целая половина Сердца всего этого мира. – Непременно!

— Ну всё, иди уже! – нахмурил брови отшельник, притворно сердясь, но теперь Вика видела его уловки насквозь. И вместо того, чтобы побежать прочь, она подошла к сварливому «генералу» и быстро поцеловала его в щёку.

А потом смущённо улыбнулась и заспешила к поджидавшим её поодаль спутникам, на ходу засовывая шкатулку под куртку.