Книга 32 августа, страница 17 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

На кухне их уже ждали дымящийся чай и горячие сырные сэндвичи с помидорами. Они оказались такими вкусными, что Вика съела целых три! Лукас не отставал и слопал четыре. Майстер Нилс сидел за столом, улыбался и маленькими глоточками отхлёбывал прозрачный зеленовато-золотистый чай из фарфоровой чашки. Кажется, ему было очень приятно, что в его пустом доме снова появились дети.

Уже зная, что приют майстера Нилса находится за городом, Вика приготовилась к тому, что добираться до Ово придётся долго. Однако уже через полчаса дорога, петляющая между холмов, вывела их к городу. И, увидев его, Вика замерла в восхищении.

Ово расположился в низине; со всех сторон городок опоясывала река, через которую было перекинуто восемь разных мостов – от почти невесомого деревянного на юго-западной стороне до солидного, каменного, в самом центре. Тесно прижавшиеся друг к другу домики песочного цвета и узкие улочки выглядели мило и трогательно. Над рыжими черепичными крышами возвышалось восемь башен с часами. Ово казался почти игрушечным – такой он был уютный и красивый, словно сошёл с фотографий старинных европейских городков или со страниц книжки со сказками.

На другом берегу реки тоже стояли дома, но совсем не так тесно друг к другу, вокруг них раскинулись сады, а уже за ними виднелись поля. Вика сразу подумала, что если сравнивать с привычным ей миром, то городок на острове – это центр Ово, а дома на другом берегу реки – это пригород.

Ово не разочаровал и при более близком знакомстве. Когда Вика в компании своих спутников перешла мост и ступила на мощённую разноцветной узорной плиткой улицу, до неё донеслись звуки музыки и смех, запахи сдобы, корицы и радости. Красочные вывески магазинчиков, ажурные белые столики и стулья уличных кафе, полосатые навесы над ними, люди, одетые, как и майстер Нилс, в причудливую смесь старинных костюмов и вполне современной одежды, масляные фонари, цветы в каменных вазонах и развешанные тут и там разноцветные флажки – Ово был таким нарядным и праздничным, что дух захватывало.

— Давай договоримся так, – сказал майстер Нилс, когда впереди показалась небольшая, но людная площадь, – я буду спрашивать, а ты пока помалкивай. И смотри никому не говори, что ты из другого мира, хорошо?

Вике очень хотелось спросить, к чему такая секретность, но, увидев серьёзное выражение лица майстера Нилса, она поняла, что сейчас не время для этих вопросов, и молча кивнула.

Площадь называлась Часовой, как гласила кованая вывеска на указателе, а пекарня смеха находилась именно там. Вика сразу это поняла по атмосфере праздника, ярким флажкам, развевающимся над входом, по звукам весёлой музыки и запахам цветов, специй, усталости и радостного волнения. На улице перед витринами стояло восемь столов, накрытых ярко-жёлтыми скатертями, а вокруг толпились покупатели.

Подойдя поближе, Вика увидела, что на каждом из столов красуются фарфоровые вазочки с чем-то, что больше всего напомнило ей мыльные пузыри: круглые прозрачные сферы переливались разными цветами. Хозяева пекарни – пожилая пара в полосатых фартуках – раздавали всем желающим бумажные формочки с необычным лакомством.

— Добрый день, здравствуйте, моё почтение, рад вас видеть, как ваши дела, – раскланивался майстер Нилс направо и налево.