Книга Королевская кровь, страница 186 – Дэниел Абрахам

— Стало быть, это идея регента.

— Именно.

— Это тоже чрезвычайно интересно. У вас есть что добавить к официальному отчету?

— Нет, – ответила Китрин. – Ничего.

— На чьей вы стороне? – спросил Паэрин.

Тон не отличался от прежнего, но Китрин почудился дополнительный смысл в словах, поэтому она не спешила с ответом.

— Не знаю. Кажется, нам с вами предстоит это выяснить. Как вы думаете?

— Именно так и думаю, – кивнул Паэрин. – Да, кстати. Тут пришло письмо из филиала, который я рискну назвать вашим. От некоего Ярдема Хейна – знаете такого? Ничего существенного, на мой взгляд. Лишь то, что капитан Маркус Вестер отказался от должности. Этот Хейн был его помощником, теперь заступит на его место.

— Что?!

Паэрин Кларк внимательно на нее посмотрел:

— Вас это беспокоит?

Китрин стояла потрясенная, внутри разливалась пустота. Когда она вернется, его не будет. Она вновь повторила мысленно эти слова и вновь не поверила. Конечно же, Маркус окажется на месте. Он всегда на месте. Наверное, что-нибудь случилось, и она не представляла себе, что это может быть. И как это можно исправить.

— Нет, не беспокоит, – ответила она. – Просто удивляет.

* * *

— Может, у меня получится добиться для вас какой-нибудь выгоды от Гедера, – сказала Китрин. – Покровительство лорда-регента может сделать вас модной труппой.

— Не шевелись, – проговорил Шершень, не размыкая губ с зажатыми в них булавками. – Прекрати вертеться.

— Я бы уцепилась за любое покровительство, – задумчиво проговорила Кэри, разглядывая бутафорский меч. – Да только захочет ли лорд-регент вспоминать время, проведенное с нами?

— Отчего бы не захотеть, – встрял Сандр. – Это ведь приключение! Не всякому придворному такое выпадало.

— Вряд ли вельможи соревнуются в том, кто сидел в более мерзкой дыре, – возразила Кэри. – Там ведь воняло жутко.

— Это точно, – подтвердила Китрин. – Ладно, если не становиться модной труппой для вельмож Кемниполя, тогда что? Возвращаться на юг?

— Куда угодно, лишь бы без раскаленных камней, которые потеют от зноя, – заявил Сандр.

— Если ради этого, то не спеши, – возразил Смитт. – Жара скоро кончится. Уже по запахам понятно, коли умеешь распознавать.

Сандр закатил глаза.

— Ты не умеешь предсказывать погоду, – хохотнул он.

— Умею, – возразил Смитт.

— Нет, не умеешь. Вечно твердишь одно и то же. Тебя послушать – всегда гроза близко. Неделями напролет.

Сандр вмиг преобразился лицом, оттопырив челюсть и что-то сделав с глазами – Китрин даже не поняла, что именно, – и стал похож на Смитта, как родной брат. Он заговорил голосом Смитта:

— Скоро гроза. Попомните мои слова, будет гроза.

— И я всегда прав, – подтвердил Смитт. – Просто гроза не всегда приходит сразу, иногда нужно подождать.

— Можно так и снег предсказывать каждый день, а потом зимой говорить, что все сбылось и ты прав.

— Я прав, – повторил Смитт. – А кроме того, скоро будет гроза.

Кэри повернулась к Китрин, они тайком обменялись улыбкой. Актеры труппы – семья Кэри, она всех их любит. Китрин тоже всех любит, хотя труппа не ее детище. Актеры для нее – друзья, некоторые близкие, но дом ее – не в фургоне, не на сцене, не на сеновале над очередной конюшней, где пришлось заночевать. Дом для нее – банковская контора и кофейня.

— Ну вот, – удовлетворенно сказал Шершень. – Еще шов-другой, и у тебя будет приличное дорожное платье, годное для любых случаев, включая грязь, мулов и приключения. А вот тут я сделал неприметный карман, где можно прятать нож на случай, если караванщик покусится на твою добродетель.