Книга Королевская кровь, страница 150 – Дэниел Абрахам

— Ушастый?..

— Кажется, она проникается ко мне приязнью, сэр.

— Что ж, при твоем-то шарме. Мне нужно к стражникам, ты со мной.

— Да, сэр.

Город казался расплывчатым, словно водой смывало не только грязь, но даже линии и краски, – вся Порте-Олива грозила раствориться, исчезнуть напрочь.

В казарме десяток стражников, усевшись в кружок, играли в кости. Капитан окинул их взглядом. Всех, кроме Ярдема, он набирал в отряд сам – это умелые и стойкие бойцы, верные банку и лично Маркусу.

В какой-то мере ему их будет не хватать.

— Ахариэль.

— Слушаю, капитан.

Маркус бросил ему сумку, куртадам поймал на лету.

— Там контракты, надо отнести по адресам. Сделай что можешь, ладно?

— Да, капитан, – ответил куртадам, расстегивая ремни на сумке.

Маркус повернулся к двери. Ярдем стоял на пороге с непроницаемым лицом, лишь уши торчали вверх и вперед.

— Чего ждешь? – спросил Маркус.

— Ничего, сэр.

— Тогда пойдем.

* * *

Портовые харчевни и таверны полнились людьми, спасающимися от непогоды. Слухи, вести, неподтвержденные домыслы здесь можно было получить за цену ячменной похлебки или бутылки сидра. Маркусу раньше не приходило в голову, что если больше года просидеть в одном городе, то по лицам и голосам научишься распознавать пришлых. Таких чужаков он сейчас и высматривал: именно они прибывали сюда из мест, где мелкие войны кто-то начинал, длил или, наоборот, удерживал от разгорания.

Меррисан Кок с отрядом сейчас воевал в Лионее за местного владетеля против племени южнецов. Кароль Данниан увяз в гарнизонной службе на границе между Элассой и Кешетом. Тийтра Эгенсиль с отрядом не таким крупным и опытным, как у Кока или Данниана, в Маччии нанялись к принцу, которому изменила гвардия. Еще один незнакомый Маркусу отряд, члены которого звались «черными псами», предположительно служил кому-то в Гереце, но вести оттуда долетали совсем уж смутные.

Ураган снесло в сторону моря. К закату высокие облака на юге окрасились ярким пурпуром и золотом, издалека серая пелена под ними казалась мягкой и легкой. Влажные улицы, с которых смыло всю грязь, сияли чистотой. На перекрестках и в тавернах вновь замелькали музыканты и кукольники.

Маркус купил себе жареной говядины в кульке из вощеной бумаги и такой же кулек с рыбой и яйцом для Ярдема.

— Кок лучше, но незачем ехать в Лионею, – рассуждал Маркус, пока они шагали по широким улицам. – Маччия ближе, но Тийтра Эгенсиль в деле недавно, не очень-то я ей доверяю.

— И она служит принцу, – добавил Ярдем.

Маркус пожал плечами и бросил в рот кусок мяса.

— Чем нам это мешает? – спросил он, жуя.

— Мы вроде бы не служим королям. А принцы – попросту мелкие короли.

— Я не ищу, кому служить. У меня есть кому служить. Мне нужны те, кто пойдет на службу ко мне.

Ярдем дернул звякнувшим ухом:

— Для чего, сэр?

— Надо вытащить Китрин. Что тут непонятного?

— Такую услугу не всякий захочет оказать, – заметил Ярдем. – Даже из старых знакомцев.

— Не понимаю, о чем ты.

— У нас ведь нет золота, чтобы нанять отряд.

— Я знаю, где банковский сейф.

Ярдем, наклонив голову, хмыкнул. Маркус успел пройти с полдесятка шагов и лишь потом заметил, что Ярдем замер на месте. Лицо тралгута оставалось отрешенным. Бесстрастным. Маркус подошел на шаг-другой и стал перед Ярдемом: