Книга Закон тирана, страница 125 – Дэниел Абрахам

Женщина перешла на стоны. Гедера переполнило виной, а в следующий миг – обидой за то, что его заставили быть виноватым. Он прижал палец к носу и прикинул, не закончить ли на сегодня, – оставаться здесь больше не хотелось. Однако если пренебрегать обязанностями, потом будет сложнее к ним возвращаться.

— Сохен, – обратился он к женщине как можно мягче. – Сохен, послушайте. Вслушайтесь в мой голос. Все будет хорошо. Все уже хорошо. Никто здесь не желает вам зла.

Женщина подняла голову. На щеках слезы, из носа течет, рот открыт. Гедер попробовал улыбнуться и ободряюще кивнуть. Тимзинка закрыла рот и кивнула в ответ. Гедер улыбнулся еще шире, и ему самому полегчало.

— Вот и хорошо. У вас отлично получается. Вам здесь не желают зла. Просто вы должны говорить правду. Вас зовут Сохен Баис?

— Да, – хрипло выдавила тимзинка.

Басрахип, стоящий позади нее, кивнул.

— Видите? – произнес Гедер. – Все очень легко. Итак, известно ли вам, кто я?

В тот вечер опять пришлось идти на пир – сейчас пиры бывали чуть ли не через день. Одна из дочерей Канла Даскеллина, Ализа, выходила замуж за молодого барона из Астерилхолда. С одной стороны – раз уж Гедер завоевал соседнюю державу, то лучше пусть астерилхолдские аристократы не упускают случая подлизаться к Антее. С другой – вот из-за таких политических браков, заключенных несколько поколений назад, и запутались родовые линии, что позволило Фелдину Маасу устроить заговор против короля Симеона. Странно: кажется, будто все случилось так давно…

Гедер сидел за главным столом вместе с Астером и семьей лорда Даскеллина, наблюдая за придворными. Деревья в садах стояли задрапированными в яркие ткани. Светильники цветного стекла горели, наполняя воздух запахом сладкого масла и дыма. Над головами занятых болтовней придворных колыхались от ветерка ветви деревьев – будто кивали друг другу судьи, гордые собственной мудростью. Гедер постучал ножом по тарелке: не то чтобы чего-нибудь недоставало, просто его снедало беспокойство, а постукивание давало приятный звук.

Санна Даскеллин сидела поблизости, напротив отца. В некий день, когда Гедер уже был бароном Эббингбау, но еще не лордом-регентом, он был почти уверен, что Санна если и не заигрывает с ним, то как минимум открыто подставляется под ухаживания. Теперь же на ее лице застыла маска вежливости и благопристойности – то ли из-за присутствия отца, то ли из-за перемены мнения о Гедере. Слегка склонившись вперед, она вопросительно подняла брови, и Гедер осознал, что не сводит с нее взгляда. Он помотал головой.

— Нет, ничего, – пробормотал он. – Просто отвлекся в суете. Когда правишь империей, не остается времени на лишние мысли.

— И все же вы чудесно с этим справляетесь, – улыбнулась Санна.

Видимо, ее мнение о Гедере все-таки не очень сильно переменилось.

Канл Даскеллин, которому слуги доливали вино в чашу, придвинулся ближе.

— Военная кампания скоро кончится, – заметил он. – Лето в разгаре, однако дело идет к осени. Не успеем оглянуться – листья пожелтеют.

— Да, наверное, вы правы, – ответил Гедер.

— И все же, – продолжал Даскеллин, – мы достигли большего, чем ожидалось. Покорить Астерилхолд за один год, Саракал за другой – вряд ли теперь кто-либо осмелится перечить Рассеченному Престолу. Вы достигли прекрасных успехов. Прекрасных!