Книга Некромант, страница 200 – ВальДеМортис

Каждую волну скелетов по-прежнему перемалывала убийственная магия, переплетённая с чарами друидов. У некросов не было ни единого шанса пробиться через нагромождение заклинаний.

Именно тогда на поле появился он. Тьма сгустилась и накрыла всё, словно небо затянули тучи. На поляну из леса вышел сам повелитель тьмы. Чёрная мантия, окутанная тьмой, глубоко надвинутый капюшон, скрывающий лицо, клубящиеся и извивающиеся у его ног щупальца теней пугали и завораживали. А чуть поодаль на поляну скользнули двенадцать личей в чёрных мантиях, готовые в любой момент поддержать своего повелителя.

Нежить с новыми силами хлынула на защитников. Друиду пришлось снять запрет на разрушительную магию, и ряды надвигающихся некросов накрыл огненный шторм. Вихри пламени захлёстывали и перетекали, испепеляя врагов. Но буйство стихий продолжалось недолго. Тёмный властелин воздел руки к небу, и от него в сторону защитников потянулись щупальца тьмы. Они накрыли пламя, заставляя его потухнуть, и расстелились по земле густым, зловещим туманом. Сквозь завесу тумана на эльфов ринулись тени и воины тьмы верхом на воскрешённых лошадях.

Туман не давал использовать губительное для нежити пламя, мгновенно поглощая его, но в арсенале магов было достаточно других способов уничтожить врага. Молнии, ледяные стрелы, ментальные взрывы, порывы ураганного ветра — поначалу всё это успешно сдерживало натиск, но потом в дело вступили личи. Они затянули синхронный речитатив, туман сгустился, собрался в чёрное клубящееся щупальце и хлестнул по рядам защитников, взвился в воздух, нанося новый удар. Затем новое щупальце вырвалось из тьмы, хватая эльфа и утаскивая его в глубину завесы. Вопли ужаса оттуда явно дали понять, что мечник не выживет.

Воины тьмы, подпитываемые туманом, с ещё большей яростью накинулись на живых. Лучники ещё пускали стрелы одну за другой, но мечники-эльфы уже вступили в бой, изо всех сил стараясь сдержать натиск превосходящего числом врага.

Верховный маг закрыл щитом своих союзников, не давая щупальцам достать их. Но те не оставляли попыток. Удар за ударом они сперва пытались пробить купол, потом старательно выискивали брешь в защите. Из тумана неспешно вытянулось третье щупальце, а потом, внезапно, все три растворились в воздухе.

Защитники вздохнули с облегчением, маги снова сосредоточились на уничтожение сил врага, а Эрмортресс недоумённо осматривал поле битвы в поисках причины внезапного отступления. Найдя же её, маг удивлённо вскинул брови, пораженный увиденным.

* * *

Личи объединили свои силы, призывая саму первозданную тьму. Защитникам оставалось жить недолго. Первожрец объединил свой разум с туманом впереди и стал создавать из тьмы щупальца, которые, подчиняясь его воле, крушили ряды живых. Внезапно одно из них встретило преграду. Какой-то смертный посмел выставить щит. Первожрец заставил тьму биться в барьер, но тот выдержал. Слабых мест в нём не оказалось — значит, соперник опытный. Заставляя тьму отрастить ещё одно орудие, он полностью погрузился в её глубины и очнулся только осознав, что кувыркается по земле шагах в пятнадцати от прежнего места.

Он поднялся, стряхивая пыль, и в ярости уставился на давнего врага. Из пурпурного портала на поле боя рвались кошмарные твари, создания теней набрасывались на личей, связывая их боем. А перед ними стоял Махитхарджи, сверля ненавидящим взглядом повелителя тьмы. Первожрец не собирался просто так позволить напасть на своего хозяина. Он вскочил и, сплетая тьму, бросился в атаку.