Книга Некромант, страница 19 – ВальДеМортис

Встреча не была неожиданностью. В этот раз они не натолкнулись друг на друга из-за поворота. Сложно не заметить противника, когда за углом слышны потрескивания электрических разрядов и пространство озаряют всполохи жалящих землю молний, а из-за другого угла подкрадывается гудящее пламя, озаряющее проход перед собой на много шагов вперёд. Они стояли, не решаясь начать, — слишком высока цена ошибки. Наконец Лазриэль прервал канал вливания маны в заклинание, сбросил концентрацию, перекинул огненный шар в правую руку и шагнул за угол.

Шиандор ждал и был готов. Он мгновенно среагировал и спустил с рук свою искрящуюся смерть. С руки Лазриэля сорвался пламенный шар и полетел в сторону противника. Голубая молния и алый шар столкнулись в воздухе, на миг застыв в ослепительной вспышке. Затем — грохот, ударная волна, и обломки арены разлетелись в стороны будто сухие листья. Концентрация маны и магии перевалила все разумные пределы и породила мощнейший магический взрыв.

Камни, стены и преграды на сотню метров вокруг просто раскидало от эпицентра. Лазриэля отбросило и впечатало в стену в двух десятках шагов от места, на котором он стоял. Оказавшись на земле, маг с неудовольствием осознал, что молния, двигаясь гораздо быстрее, перехватила его шар пламени существенно ближе к нему, и взрыв нанёс ему гораздо больший урон. Он только твёрдо встал на земле, а Шиандор уже произносил слова заклинания. Недолго думая, маг и сам начал колдовать, справедливо решив, что лучше напасть первым. Слова его заклинания сложились в энергию, опередив соперника буквально на долю секунды, но этого хватило. Земля под ногами противника дрогнула и заставила ветвистую молнию впиться в стену прямо над головой Лазриэля. Соперник промахнулся, а он выиграл для себя время, чтобы подняться. Снова они были в равных условиях. Снова оба начали творить заклинания. Вновь с рук навстречу друг другу рванулись молния и пламя… и разбились о невидимую стену, не пролетев и половины пути. Оба удивлённо переглянулись, но снова начали колдовать.

Ещё дважды они пытались пробить невидимую преграду под разными углами и направлениями — всё с тем же результатом, пока случайно не взглянули на ухмыляющегося учителя.

— Наконец поняли, — Эрмортресс явно был доволен ими и улыбался во весь рот. — Испытание окончено. Ваше время вышло.

* * *

Старик сиял от счастья за своих воспитанников.

— Давненько я не видал такого напряжённого противостояния. Я горд за вас. Каждый смог выжать из себя всё и не сдаться. Продолжайте так же — и вам не будет равных в этом мире. А вот раннюю инициацию никто из вас, увы, не получит. Предложение разовое, буду ли я ещё когда-нибудь в столь положительном настроении, чтобы преподнести вам такой дар — посмотрим, но я не уверен. — Верховный маг расхохотался так задорно, что даже выдавил лёгкие улыбки из задыхающихся от усталости учеников. — На сегодня вы можете быть свободны, вы достаточно постарались. Это была самая затяжная дуэль на моей памяти. А завтра жду вас с новыми силами, посмотрим, что вы ещё можете. — С этими словами учитель отвернулся и пошёл по своим делам, давая понять, что разговор окончен.

— Старый пройдоха, — буркнул Шиандор и тут же взлетел, беспомощно размахивая руками и ногами.