Книга Некромант, страница 181 – ВальДеМортис

* * *

Махитхарджи был раздражён. Эльф перехитрил его, увёл артефакт из-под носа, игнорировал силы тьмы и захлопнул портал прямо перед носом.

Он распахнул новые врата и шагнул внутрь. Эльфа с его спутниками там уже не было. Несколько ошеломлённых ракшасов, пара сслихоров и джозлинг воды — вот и всё.

Мастер теней окинул взглядом пространство, понял, что ему снова предстоят изнурительные поиски врагов, и развернулся, намереваясь уйти обратно в мир теней. Но, кажется, сегодня всё было настроено против него. Ближайший полутигр прыгнул на него и полоснул когтями. Махитхарджи выставил щит, с лёгкостью приняв удар, а потом, в ярости, собрал столько тьмы, сколько мог за мгновение, и просто выплеснул её наружу. Мощный взрыв разбросал врагов. Тени огромными бесформенными щупальцами разлетелись в разные стороны, пронзая живую плоть и заливая всё вокруг остатками густой, тягучей тьмы.

Разобравшись с помехой, Махитхарджи повернулся и шагнул назад в свой мир.

* * *

Мбатор ворвался в пещеру одним из первых. Там никого не оказалось. Лишь холодное тело его давнего соперника.

— Обыщите пещеры, — рыкнул он, обращаясь ко всем. Голос его звенел от ярости.

— Кажется, они ушли через портал, — неуверенно прошипел сслихор, оказавшийся в этом зале первым.

— Да, я тоже видел, как он закрылся, — согласился стоящий рядом ракшас.

— Цель достигнута. Прежний султан мёртв, — лев говорил сквозь зубы. — Так что обыщите пещеры, чтобы не было сюрпризов, и притащите тело наверх.

Он развернулся и направился прочь. Но не прошёл и сотни шагов, как позади послышались жуткие вопли его воинов. Мбатор метнулся обратно, ворвался в зал, где оставил их, — и в ужасе отпрянул.

Чёрная, густая тень забрызгала стены, пол и потолок. Она стекала вниз и капала на пол. Его люди были обезображены и пригвождены чёрными шипами к стенам и потолку в немыслимых позах.

— Живо всем выйти и запечатать эти тоннели! — отдал он новый приказ, пятясь к выходу. — И разломайте механизм на входе! Чтобы сюда никто никогда больше не смог попасть!

Глава XVIII Смерть.

За прошедшее время Таэль'авир устроил настоящий переполох. Новость разлетелась быстро, и теперь не только те, кого он предупредил, а вообще все жители бегали, тренировались и изо всех сил готовились к предстоящему турниру. А несколько дней спустя, к величайшему удивлению эльфа, верховный друид официально объявил о скором проведении такого состязания. Хранитель знаний каждый день выходил на тренировочную площадку, пытаясь обучить юного мечника основам управления магическими потоками.

Радости Таэля не было предела. Он нашёл способ подготовить жителей к нападению, не вызывая паники и не рассказывая никому о своих видениях. А в ночных медитациях они оборонялись в твердыне от натиска нежити всё дольше и дольше. Ещё немного — и защитники смогут отбиться от нечисти. В этот же раз их всё-таки смяли. Некросы, несмотря на ожесточённый бой, в очередной раз вырезали всех, кто находился в Ильтрассесе, и добрались до него самого.

Таэль очнулся, как обычно, в своей постели. Ночь выдалась безлунной, до рассвета было ещё очень далеко. Он сел и задумался. Всё складывалось как нельзя лучше. Те, кто оставался с ним в видении, становились всё полезнее в бою — вот-вот они смогут отстоять твердыню. Хранитель знаний и вовсе обернулся очень сильным магом. С каждым днём он восстанавливал свои магические силы и восполнял растраченный арсенал, он, казалось, даже помолодел. Маленьких эльфов мечник ненароком взял под собственное крыло и обучал сейчас, будто к специальному состязанию для совсем юных. Малышка Торнуиль оказалась крайне способной и схватывала всё налету, явно намереваясь победить.