Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 43 – Цан Юэ

— Вообще-то я никогда не препятствую путникам, желающим попасть в Облачную пустошь, – сказала богиня, посмотрев на лежащих в беспамятстве людей со Срединных равнин. Она спустилась со спины тигра, и ее юбка теперь развевалась над землей. – Я не убиваю людей и не встаю на их пути. В Небесных чертогах полно диких и опасных животных и птиц, поэтому люди, неспособные справиться с ними, в любом случае погибнут. Только сильные духом доходят до Облачной пустоши.

Помолчав, она задумчиво посмотрела на солдат, пригнанных ею из лесной чащи, и добавила:

— Но не сегодня. Вчера ночью моя подруга сообщила, что на небо взошел Сириус – на Небесные чертоги скоро обрушится несчастье. Поэтому она попросила меня никого не впускать в Облачную пустошь.

— Хорошо, я могу подождать еще одну ночь, а завтра пройду, – послушно ответил Мужун Сю, не вполне понимая смысл сказанного богиней. – Я никуда не тороплюсь.

— Послушный мальчик! – одобрительно кивнула богиня. Вдруг ее лицо посуровело. Она наклонилась к юноше и прошептала ему на ухо: – У тебя и вправду хватит смелости войти в Облачную пустошь? Ты знаешь, как там относятся к русалкам? Милый мальчик, не позволь никому узнать, что ты русалка!

От этих слов душа Мужуна Сю ушла в пятки.

— Судьба русалок на земле Облачной пустоши на протяжении многих тысяч лет была несчастной. Твоя мать долгие годы находилась в рабстве из-за своей красоты… Что уж говорить о том, кто жил здесь сто лет назад. Говорили, что этот человек обладает разрушительной красотой… – Вспоминая о событиях столетней давности, богиня невольно вздохнула. – Истинная красота доставляет огромные несчастья.

— Да? – после долгого молчания сказал Мужун Сю. – Матушка часто повторяла, что в любом случае на Срединных равнинах лучше, чем в Облачной пустоши. Так как к русалкам у нас относятся так же, как и к людям.

Богиня кивнула, посмотрев на ночное небо:

— С тех пор как император Син Цзунь покорил четыре стороны света и запечатал Царя драконов в Бездне туманных глубин, русалки были порабощены. Даже в восточном Озерном и западном Песчаном царствах их считают изгоями. Впоследствии Кунсан пал. В Облачную пустошь пришли люди из Ледяного клана, которые тоже относятся к русалкам как к домашнему скоту… Мой мальчик, когда окажешься в Облачной пустоши, никто не должен узнать, что ты из русалок!

Выглядывая из зарослей, На Шэн со страхом и любопытством наблюдала за происходящим. «Кто эта демоница? Она небожительница?» – думала девушка.

Рука удерживала На Шэн, опасаясь, что она может совершить какой-нибудь необдуманный поступок.

«Она вроде вашего божества гор», – написала конечность.

— А-а, ясно!

Эта аналогия оказалась очень понятной На Шэн. Она сразу представила седовласого толстого маленького старичка с длинной бородой из деревенской часовни. А когда она услышала фамилию Мужун, глаза ее заблестели.

— Давай выйдем! Слышишь? Мужун! Да это самая богатая семья на Срединных равнинах! Говорят, старший сын Мужунов невероятно хорош собой! Я должна на него посмотреть!

Но рука упорно не пускала ее, держа за шиворот.

— Ты слышишь? Богиня сказала, что не вредит людям! – возмутилась На Шэн, поворачиваясь к руке. – Не нужно ее бояться!

«Ее-то, конечно, не надо бояться! Но я боюсь Сумо!» – написала рука и продемонстрировала жест отчаяния.