Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 33 – Цан Юэ

— Это корень снежного амаранта, – засмеялась рука. – Полезная штука. Тебе, можно сказать, повезло!

— Снежного амаранта? Его можно есть?

Рука помолчала, словно признавая поражение, но затем произнесла:

— Нельзя, но он используется как лекарство!

В животе На Шэн громко заурчало. Она села на землю и стала колотить по ней кулаками.

— Я умираю с голоду! Ужасно хочу есть! Тебе-то хорошо, не надо заботиться о своем желудке!

— Ну ладно, хватит! Поднимайся скорее! До врат Небесных чертогов осталось совсем немного. Там ты точно найдешь, чем утолить свой голод, – со вздохом сказала рука, не зная, плакать ей или смеяться. – Пойдем, а то скоро стемнеет.

На Шэн подняла голову и посмотрела на небо. Над Облачной пустошью сгущались сумерки. С трудом заставив себя подняться, она нехотя произнесла:

— Так и быть…

— Возьми шпильку из прически, – распорядилась рука.

— Зачем? – удивилась девушка. Она как раз снимала обвязки с ног, так как у подножья горы было достаточно тепло. Рука держала в воздухе визжащий и извивающийся корень снежного амаранта, не давая ему возможности коснуться земли.

— Нужно воткнуть ее в клубень. При соприкосновении с золотым предметом он станет покладистым и не сможет убежать под землю, – пояснила рука.

— Так он все равно несъедобный! На что он нам? – фыркнула На Шэн.

— Это очень драгоценное лекарство! – возразила рука.

— Драгоценное? Ты хочешь сказать, стоит много денег? – заинтересовалась На Шэн и стала снимать с себя шпильку. – Можно продать задорого?

— Ну, считай, что так, – обескураженно ответила рука.

Золотая шпилька с хрустом вонзилась в клубень. Извивающееся и беснующееся растение разом успокоилось.

— Между прочим, моя шпилька тоже драгоценная, и мне не хотелось бы ее потерять! – пробурчала На Шэн. Она осторожно взяла корень снежного амаранта, сунула его за пазуху и собралась было идти дальше. Вдруг она заметила впереди что-то, от чего глаза ее загорелись. – Эй, смотри! Там горит огонь! Кто-то развел костер! – радостно закричала На Шэн, увидев вспышку пламени в сгущающихся сумерках. Она целый день имела дело с разными странными существами, поэтому невероятно обрадовалась, увидев следы присутствия людей.

— Осторожно! – остановила девушку рука, заметив ее порыв. На Шэн удивилась и вопросительно оглянулась. Рука что-то торопливо писала на земле.

— Что? Там оборотень? – с сомнением в голосе переспросила она.

Рука помахала ладонью, отметая ее догадку, и продолжила писать.

«Никогда не знаешь, друг перед тобой или враг, нужно быть осторожной! Спрячь меня, чтобы никто не увидел».

На Шэн подождала, пока она допишет, а затем спросила:

— А почему ты вдруг перестала разговаривать?

«Уже ночь, мои силы ослабли».

Слова, написанные оторванной рукой, напугали девушку. Не смея больше проявлять беспечность, она расстегнула теплую накидку и расправила ее на земле. Рука согнулась в локте и аккуратно улеглась сверху. На Шэн завернула ее и повесила на спину, как заплечный мешок.

С замиранием сердца она побрела к видневшемуся вдалеке костру, еле волоча ноги от голода и усталости.

— О Небо, неужели мы прошли эту проклятую гору! – еще издали услышала На Шэн знакомую речь выходца из Срединных равнин. Хотя это был очень грубый и простой язык, сейчас он казался ей приятнее, чем музыка небожителей.