Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 4, страница 125 – Цан Юэ

Трудно было понять, говорит он с одобрением или с грустью. Чжу Янь почувствовала острую боль в сердце, глаза наполнились слезами, которые она уже не могла сдерживать. Слезы градом покатились по щекам.

— Ничего не поделаешь, – грустно проговорила Чжу Янь. – Император Кунсана должен жениться на императрице из клана Бай. И… я не могу украсть невесту с церемонии…

— Хм… – Кажется, Ши Ин представил себе эту сцену, уголки его губ растянулись в улыбке. – На самом деле я бы с нетерпением этого ждал.

Чжу Янь не ожидала, что он скажет что-то подобное, и на миг потеряла дар речи.

— Ты…

Она порывалась вскочить, но Ши Ин удержал, положив руку ей на плечо. Он склонился над ней, глядя в красные от слез глаза, вздохнул и произнес:

— Ты не должна беспокоиться о таких вещах… А я не должен загонять тебя в ловушку выбора!

Чжу Янь, которая уже собиралась вспылить, смягчилась, опустила голову и пробормотала:

— Это не твоя вина… тебя сделали наследным принцем Кунсана, так что выбирать не приходится.

— Ты ошибаешься, – серьезно произнес Ши Ин. – Успех зависит от старания, в этом мире выбор есть всегда.

Чжу Янь никак не могла взять в толк, к чему он ведет.

— Императоры Кунсана на протяжении многих поколений брали в жены императриц из клана Бай… Неужели ты сможешь нарушить эту традицию?

— Нет, – покачал головой Ши Ин.

Огонек, который затеплился в сердце Чжу Янь, тут же погас. Она снова опустила голову и пробормотала:

— Я знала, что не сможешь… Если император не женится на дочери князя Бай, он пойдет против всех устоев.

Ши Ин кивнул и сказал, выговаривая каждое слово:

— Но кто сказал, что я должен стать императором Кунсана?

— А?

На этот раз Чжу Янь была потрясена до глубины души, она выпрямилась и пристально уставилась на Ши Ина. Но его лицо оставалось серьезным, он действительно не шутил.

— Ты не будешь императором? – Постепенно до нее стал доходить смысл его слов.

— Не буду, – спокойно, но решительно ответил Ши Ин.

— Но… как ты можешь им не быть? – недоверчиво воскликнула Чжу Янь. – Ши Юй мертв… и род императоров Кунсана может прерваться! Если ты не станешь императором, то кто?

— Вообще-то есть еще кое-кто, – не согласился Ши Ин.

— Кто? – распахнула глаза Чжу Янь.

Ши Ин выдержал паузу.

— Юн Лун.

— Юн Лун? – Чжу Янь долго думала, но так ничего и не поняла. – Никогда не слышала о таком человеке ни в императорском роду, ни среди семей шести кланов… Кто он?

— Конечно, ты не могла о нем слышать. – Ши Ин улыбнулся. – Он ведь еще не родился.

Чжу Янь была сбита с толку.

— Не родился? О чем ты говоришь?

— Именно так, – кивнул Ши Ин. – Юн Лун сейчас всего лишь плод. Пройдет три месяца, прежде чем он покинет тело своей матери и появится на свет. Именно он станет новым наследником престола.

— Как… такое возможно?.. – Чжу Янь совершенно растерялась.

— А почему это не может быть возможным? – Ши Ин вздохнул, глядя в ее широко раскрытые глаза, нежно погладил по голове и тихо продолжил: – Ты ведь знаешь его мать.

— Ах! – Чжу Янь вдруг все поняла и потрясенно вскочила.

Ши Ин не успел увернуться, и княжна ударилась о его плечо. Извиниться она и не подумала, схватила его за отворот одежды и громко закричала:

— О небо!.. Ты говоришь о Сюэин? Значит, она вот-вот родит, так? Имя ее ребенка Юн Лун?