Книга Паладин развивает территорию. Том V, страница 81 – Greever

Элина пряталась за спину брата, сжимая его рубашку у себя в кулачке, боясь поднять глаза, ведь каждая встреча с отцом для неё заканчивалась мучительной болью и страданиями.

Только вот никого из присутствующих не волновали чувства детей. Словно демоны, они наслаждались их страданиями и желали выжать из них как можно больше, пока те не сдохнут, моля о пощаде.

Это была черта многих магов, забывших о том, что такое человек, за долгие годы жизни.

Сражаясь внутри семьи друг с другом, они потеряли свою человечность и теперь стали похожи на отвратительных существ, прекрасно выглядящих и дорого одетых, но всё же ужасных по своей натуре.

Граф с отвращением смотрел на детей, а спустя минуту заговорил:

— Вас приведут в порядок, и мы отправимся на инициацию в Лантарис.

Андрэ желал получить драконьи жилы наилучшего качества и, когда прознал о том, что планируется делать в виконтстве, он тотчас захотел отправиться туда, ещё не догадываясь, что всё будет ещё лучше и церемонию перенесут поближе, в герцогство Леомвиль.

Грейг, услышавший слово «инициация», замер в ужасе. Как бы он себя ни готовил к этому и как бы ни утешал, но слышать, что его жизнь кончена, всё равно оказалось страшным.

Мысли в голове мальчика путались, и он смотрел, как граф продолжает что-то говорить, но видел лишь шевеление губ и презрительный взгляд.

Из ступора Грейга вывел толчок в спину, который вернул его к реальности.

Кто-то из стражи схватил за руку и потащил прочь, пока жены и дети графа с язвительными улыбками смотрели на них, а Элина, цепляясь за него, побежала следом, рыдая горючими слезами, не понимая, что с её братом.

Через десять минут детей привели в восточное крыло, где служанки стали кружить вокруг них, стараясь привести в порядок.

Их отвели в ванну, отмыли, а затем нарядили в помпезные одежды, свисавшие, как мешковина, на исхудавших телах, после чего вновь повели к главному дворцу, где собралась стража из двухсот кавалеристов и три экипажа, в последний из которых затолкали детей.

Уже в карете, слушая непрекращающийся плач маленькой сестры, которая без конца прижималась к нему, он вспомнил кое-что о виконтстве Балтес.

Долгими ночами, когда Грейг проводил время, наблюдая за звёздным небом, которым любил наслаждаться даже на Земле, он слышал обсуждение служанок, что некий герцог Леомвиль, проживающий в Балтесе, был раньше простым бароном.

Истории о его похождениях очень нравились девушкам по всей империи и даже в свободных королевствах.

Слышать, как герой поднимается с баронского титула до герцогского, при этом крушит врагов на поле боя и защищает невинных, было сродни тому, что читать книгу про рыцаря из сказок.

Таким он и виделся в глазах ребёнка, а когда Грейг услышал, что Виктор спасал детей по всему Лантарису и даже Армондэлю, мальчику хотелось, чтобы этот великий рыцарь пришёл к графу и спас их с Элиной, и они с сестрой часто воображали такой день, ведь им больше неоткуда ждать помощи.

Двое маленьких беззащитных детей, мечтавшие лишь о том, чтобы кто-то защитил их, разве это много? Дети ведь не должны противостоять взрослым самостоятельно? Кто-то взрослый должен, словно стена, ограждать их от бесчинств других взрослых, позволяя им смеяться, учиться, плакать и развлекаться тогда, когда они этого хотят, пока сами не повзрослеют.