Книга Mushroom Wars 2. Наследие Одура, страница 19 – Миранда Витт

— Ничего не было… – эхом повторила девочка.

Марти-О щёлкнул пальцами. Шарик плазмы упал в его ладонь. Лиина развернулась и пошла на поляну.

— Она совсем-совсем ничего не запомнит? – уточнил Кри.

Марти-О пожал плечами:

— В крайнем случае лишь что-то смутно похожее на отголоски далёкого сна. Подумает, что задремала на солнце. Будем ещё пытаться?

Пикс-О покачал головой.

— Нет смысла. Я уверен, что только Стелла владеет информацией.

— Не всей, – сказал Кри.

— Что?

— Стелла не знает, что мы в курсе происходящего. Да, мы пока ещё не поняли, зачем Одуру его амулет и что так заботит в этих поисках Стеллу. Но ты ведь смог расшифровать язык бабочек – Стелла этого не знает.

— Не то чтобы расшифровать… Они же не всегда идеально выстроенными фразами общаются. Кто-то из них вставляет символы, которые я так и не понял. Кто-то использует только согласные, без гласных. А кто-то вообще безграмотная бабочка! Я понял основы, частично могу догадаться – и так же могу ошибиться!

— Хочешь сказать, что и с Одуром и его амулетом могла выйти ошибка? – вкрадчиво спросил Марти-О.

— Нет! – Пикс-О упрямо мотнул головой. – В этом я уверен. Но какой смысл от моей уверенности, если всё остальное неизвестно и непонятно?

— Стелла об этом не знает, – повторил Кри. – А это значит, что она совершит ошибку. Когда-нибудь, но обязательно совершит. Продолжай наблюдать за бабочками.

Пикс-О громко хмыкнул. Ему понравился ход рассуждений Кри. И ещё больше понравилось то, что Стелла – якобы всесильная королева Шии’Мори – рано или поздно попадётся в ловушку своего самомнения.

Пикс-О хмыкнул так громко, что никто из троих Протеев не расслышал, как зашелестели за их спинами ветки. Как и не услышали мягкие торопливые шаги, удаляющиеся прочь.

* * *

Вильфорд – скромный строитель из племени Шрумов – сильно рисковал, забредая на территорию, смежную с землями племени Шии’Мори. Во-первых, за эту поляну уже давно шла вялая борьба, с переменным успехом то одной, то другой стороны. А во‐вторых, удаляться от своего племени в одиночку, без оружия и сколько-нибудь внятной защиты – очень плохая идея. Но брать с собой оружие означало выложить что-то из инструментов. А они были очень важны. Как и то, что нужно было идти именно на смежные земли. Старая кривая берёза была идеальной арочной конструкцией, на базе которой можно было бы возвести комплекс водокачек. А для этого нужно снять с неё мерки, высчитать радиус закругления и прикинуть прочность на изгиб, чтобы потом точь-в-точь воспроизвести в деревне.

Вильфорд слишком поздно понял, что не один здесь – лишь когда в кустах возникло синеватое свечение, а потом послышались голоса, в которых звучал акцент Протеев.

Большинство Шрумов на месте Вильфорда руководствовались бы двумя принципами: «бей» или «беги». Кто-то попытался бы взять Протеев в плен, а кто-то почёл бы за лучшее благоразумно ретироваться. Но у Вильфорда был свой принцип: «изучи». Притаись, прикинься замшелой кочкой, затаи дыхание – и обратись в зрение и слух. А убежать всегда успеешь.

Так Вильфорд поступил и в этот раз, присев за самым разлапистым кустом. Протеи не заметили его – они были слишком поглощены своим занятием. Он слышал гулкий голос одного из Протеев и то и дело испытывал желание то назвать своё имя, то ответить на какой-то вопрос, который настойчиво пытался ввинтиться в его сознание. Протеи гипнотизировали – понял Вильфор. Об их искусстве гипноза ходили легенды. Поговаривали, что ни одно живое существо не может противостоять гипнозу Протеев. Разумеется, никто из Шрумов не желал проверять это на собственном опыте.