Книга Наследники Триглава, страница 106 – Игорь В. Свинин

— Да уж, мы повстречали одного недавно.

Проходя мимо Марики, Ланек демонстративно сморщил нос.

— Ну и запах от вас, принцесса!

— От тебя не лучше! – огрызнулась девчонка. – Весь в плесени!

— Потом будете ругаться, – осадил их механик, поднял фонарь и пошёл назад по своим следам.

Сыростью тянуло всё сильнее. Скоро послышалось тихое журчание. Вода близко. Ланек поёжился: «Вода, а с ней и мокруны».

Тоннель неожиданно кончился, превратился в каменный мост над широким каналом. Ветерок дул из круглого устья колодца далеко наверху. С неба подмигивали усталые утренние звёзды.

— Водовод среднего города, – сообщил мастер, рассматривая пергамент. – Мы где-то под восточными пустырями. Приют уже рядом.

— Глядите!

Марика показала вниз. В глубине каменного жёлоба проплывали сгустки светящихся нитей.

— Мокруны! – ахнул механик. – Скорей, пока они нас не почуяли.

Все четверо бегом миновали мост и скрылись в тоннеле на другой его стороне.

Пятно света от фонаря ещё не исчезло за поворотом, когда обрывки теней потекли вниз по стенам колодца и, собираясь тёмными кляксами, сплелись в фигуру, укутанную плащом. Масочник подобрал с пола белый осколок, выпавший из волос девочки, и поклонился вслед убегающим:

— Спасибо за помощь, Марика Антамар, теперь я у цели.

* * *

— Опять мост! – недовольно скривилась Марика. – Бежим?

— Стойте! – Дарен придержал подопечных. – На той стороне уже подвалы приюта. Теперь слушайте меня внимательно. Нужно проскользнуть к оси Колеса так, чтобы нас не заметили. Где-то там центр магической машины, куда стекается вся ворованная сила. Ланек, ты заложишь бутыль прямо в него, потом раздави огненный шарик и брось на фитиль. Вспышка будет сильная, глаза берегите. А это защитит тебя от водяных. – И он приколол на грудь парню брошь с голубым стеклом. – Я возьму на себя колдунов, если что, отвлеку их, а ты старайся держаться в тени. Вы двое, будьте рядом с ним и охраняйте. Волян, гляди в оба! А это нашей огненной принцессе.

Кожаная сумочка, которую получила Марика, была доверху полна бурых шариков чуть крупнее лесного ореха.

— Только осторожно, они взрываются от удара.

Механик достал карту, подал фонарь Воляну и ткнул пальцем в пергамент.

— Ось Колеса здесь. Можно к ней пробраться…

Листок вспыхнул, выпал из рук. До пола долетел только пепел.

— Что, уже час прошёл? Седой, обними тебя заглот! Мог бы и подольше…

— Сзади враг! – шепнул Волян.

Дарен мгновенно обернулся.

Посреди тоннеля стоял человек, закутанный в чёрный плащ. Белый овал маски глядел из-под капюшона пустыми провалами глазниц.

— Наконец-то! Мастер и ученик, оба здесь.

Молодой весёлый голос не подходил к мрачному облику. Тёмные отверстия повернулись к девчонке, и ей показалось, что нарисованные губы улыбнулись.

— Приветствую вас, госпожа Антамар, – прошелестело над ухом.

Марика шагнула за спину Дарена, судорожно нащупала на поясе украшенную самоцветами рукоять.

— Ты кто? – спросил механик. – Ночной охотник? Это ты был у Стана? Что тебе от нас нужно?

— Ты же знаешь: печать Триглава и его наследник.

Костлявый палец указывал на Ланека, и тьма внутри глазниц смотрела на него. Совсем как в ту ночь во дворе «Трёх камней» и в крепости магов в день побега! Оба раза эта нежить осталась ни с чем… и теперь снова рядом, в пяти шагах, и снова пугает до дрожи в коленках, заставляя пятиться.