Книга Двери зимы, страница 62 – Игорь В. Свинин

— Да, вот завал! Ничего нет, ни ручек, ни скважин. Если внутри запор какой или механизм секретный, нужно найти, что его отпирает.

— Постой. – Ланек схватился за сумку. – Хозяйка назвала фигурку ключом. Может, она в самом деле ключ?

Он развернул свёрток, повертел статуэтку в луче светца, примерил к двери. Как можно её вставить? Только если так!

Подошва плотно вошла в треугольное углубление в центре знака.

— Ну? Что? Сдвинулась? Поддалась? – волновался Своран.

— Ничего. Надо подумать… там были прорези. И подошва подошла так точно. Может, крутнуть? Не сломать бы только.

— Давай, только готовься отскочить! Мало ли…

Мальчишки встали по сторонам от ниши, Ланек со всей силы нажал на фигурку и попытался повернуть. Послышался громкий скрежет, и… снова ничего не случилось.

— Сломал! Я же говорил! – Ланек с досадой выдернул ключ.

Дверка со скрипом повернулась вокруг вертикальной оси и открыла недра тайника.

Следопыт спешил, пробираясь по нехоженым осыпям и нетоптаной траве, иногда оглядывался назад, на соседний склон. Где-то там, между стёсанными временем скалами, петляли двое в зелёных плащах. Обогнать не привычных к горам ульганов было нетрудно, и в посёлок он собирался войти куда как раньше них.

В поздних сумерках уже стали видны светошары на шестах вокруг старых шахт. Седая бежала рядом, принюхиваясь и ворча, – нечто тревожное висело в воздухе над посёлком. Цверг привык верить своим питомцам и понял, что времени осталось совсем мало.

«Идти к старшине через весь Насест долго. Да и стар дед, тяжёл на подъём. Ближе всех, у самых шахт, живёт Хорин. Он самый молодой глава рода, не станет долго раздумывать, сразу действовать начнёт. К нему и пойду».

На окраине посёлка всё было спокойно и выглядело как обычно: редкие огни, далёкий лай собак, тёмные громады бастионов высоко на утёсе. В окнах дома Хорина горел свет. Следопыт взял собаку за ошейник и постучал. Открыл хозяин.

— Прочных сводов, у меня срочные вести.

— Будь гостем, – кивнул старшина, приглашая войти.

За столом сидели ещё семеро рудокопов из разных родов.

«Очень кстати. Будет кому разнести новости».

Хозяин занял место во главе стола и кивнул гостю:

— Садись и рассказывай.

— Меня нанял мечник-северянин, – сразу перешёл к делу следопыт. – Просил разыскать пропавшую девочку – равнинницу с серыми волосами, которую он вёл в столицу.

Сидящие за столом удивлённо переглянулись, но промолчали, хозяин же только странно усмехнулся. И следопыт продолжил:

— Мечник заплатил вперёд, за весь день до заката. Судя по следам в нижних мастерских, его подопечную увели речники. У мечника были срочные дела, и дальше я искал её сам. Ульганы с девочкой отправились в горы.

— В горы? – впервые удивился Хорин. – Что там делать выдрам?

— Вот так и я подумал, – хмыкнул следопыт. – Ещё чуднее, куда они отправились: к пику Великанов!

— Но там же Ангзнум! – воскликнул один из гостей.

— Выдры хотят его осквернить? – стукнул тяжёлым кулаком по столу другой.

— А девчонка им зачем?

— Стойте, пусть расскажет до конца! – поднял руки Хорин.

Шум стих, все снова повернулись к следопыту.

— Они пошли не в Ангзнум. Дальше. Я нагнал их почти над Велтовыми столбами. Там выдры остановились отдохнуть и отправили двух вестников назад, в посёлок. Главарь велел передать какому-то Насмешнику, что они добрались, а девчонка равнинников, которую они кличут госпожой, разбудит «огонь». После этого нам, драманам, «устроят пылающую ночь», а с Равновесия «собьют спесь»!